Revolutie in de strijd tegen obesitas: microbioom als sleutel tot gezondheid!

Revolutie in de strijd tegen obesitas: microbioom als sleutel tot gezondheid!

Op 9 maart 2025 publiceerde de Universiteit van Bielefeld belangrijke bevindingen over de behandeling van obesitas en de rol van het microbioom in de menselijke gezondheid. Het MATOMIC-project (Mathematical Modeling for Mbiotic Community Induced Metabolic Diseases) onderzoekt hoe interacties in het darmmicrobioom kunnen helpen obesitas te bestrijden. Onder leiding van professor Daniel Merkle en gefinancierd door de Deense Novo Nordisk Foundation, heeft het onderzoek tot doel chemische processen in het lichaam te analyseren en wiskundige modellen te gebruiken om deze interacties beter te begrijpen.

Het microbioom speelt een cruciale rol in de gezondheid. Veranderingen in de samenstelling van de microbiota zijn nauw verbonden met obesitas. Een innovatieve therapeutische benadering is fecale transplantatie (FMT), waarbij het microbioom wordt overgedragen van magere individuen naar zwaarlijvige ontvangers. Eerdere pogingen mislukten echter vaak vanwege incompatibiliteit tussen de microbiomen van donoren en ontvangers.

Wiskundige modellering en individualiteit

Het MATOMIC-project maakt gebruik van computerwetenschappelijke methoden om chemische reacties in het microbioom in kaart te brengen. Grafiekgrammatica's worden gebruikt om chemische reacties als netwerken weer te geven. Momenteel worden acht specifieke bacteriesoorten in een bioreactor onderzocht om de bevindingen naar grotere systemen te kunnen overbrengen. Het doel van het onderzoek is om gepersonaliseerde medische benaderingen te ontwikkelen, omdat elk microbioom uniek is.

Onderzoek boekt ook vooruitgang bij het combineren van modelleringstechnieken met experimentele teelten, waardoor validatie van resultaten mogelijk wordt. Merkle benadrukt het belang van interdisciplinaire samenwerking, die wordt bevorderd door middel van regelmatige bijeenkomsten. Hiertoe behoren partnerschappen met instituten als het Helmholtz Instituut in Leipzig en de Universiteit van Wenen. Merkle benadrukt ook de relevantie van zijn andere project, TACsy (Training Alliance for Computational Systems Chemistry), dat interdisciplinaire training in computerwetenschappen, scheikunde en machinaal leren promoot.

Mondiale uitdagingen van obesitas

Ongeveer 2 miljard mensen wereldwijd worden getroffen door ernstig overgewicht en obesitas, dat nu pandemische proporties heeft aangenomen. Obesitas bevordert chronische ziekten zoals metabolische, cardiovasculaire en neurodegeneratieve ziekten. Het gebrek aan succesvolle strategieën voor gewichtsverlies op de lange termijn is een groot probleem. Hoewel bariatrische chirurgie momenteel de enige behandeling is met bewezen succes op lange termijn, zijn deze procedures kostbaar, invasief en onomkeerbaar.

Een onderzoeksteam onder leiding van professor Wiebke Fenske van het Universitair Ziekenhuis van Bonn onderzoekt de positieve effecten van bariatrische chirurgie op de metabolische functie en de regulering van het lichaamsgewicht. Uit het onderzoek blijkt dat het decimeren van darmbacteriën door antibiotica na de operatie de positieve effecten van de ingreep vrijwel volledig verhindert. Deze resultaten suggereren dat de gunstige effecten van bariatrische chirurgie worden gemedieerd via het darmmicrobioom.

Innovaties in microbioomonderzoek

De laatste jaren heeft het microbioomonderzoek enorm aan belang gewonnen, wat ook terug te zien is in het aantal publicaties. In 2008 waren er op PubMed nog zo’n 2.700 resultaten voor de term ‘microbioom’; In 2018 waren dat er al bijna 50.000, vandaag zijn dat er ruim 144.000. Alleen al vorig jaar verschenen er ongeveer 37.000 nieuwe publicaties. Onderzoek toont aan dat microbiële therapieën veelbelovend kunnen zijn bij de behandeling van obesitas en bij gepersonaliseerde geneeskunde.

Daarnaast is het microbioom ook van belang op andere terreinen, zoals psychiatrische stoornissen, waar de bidirectionele invloed tussen de darm en de hersenen wordt onderzocht. Verstoringen in dit systeem kunnen leiden tot psychische aandoeningen, wat aantoont hoe belangrijk een gezond microbioom niet alleen is voor de lichamelijke maar ook voor de geestelijke gezondheid.

Samenvattend biedt de combinatie van geavanceerd onderzoek naar individuele microbioombewerking en nieuwe therapeutische benaderingen grote hoop voor een effectieve bestrijding van obesitas. De opgedane kennis stelt normen voor de toekomst van medisch onderzoek en de toepassing ervan in de praktijk.

Voor meer informatie over deze onderwerpen kunt u de rapporten raadplegen Universiteit van Bielefeld, ont Universiteitsziekenhuis van Bonn en de Microbioom-initiatief raadplegen.