Révolution dans les études médiévales : faire de Willehalm une expérience numérique !

Révolution dans les études médiévales : faire de Willehalm une expérience numérique !

L'important projet de recherche médiéviste « Willehalm in Context », financé par la Fondation allemande pour la recherche (DFG), débutera le 29 août 2025. L'initiateur du projet est le professeur Bernd Bastert, titulaire de la chaire de littérature allemande de la fin du Moyen Âge à l'Université de la Ruhr à Bochum. La direction du projet est confiée à la professeure débutante Dr. Lina Herz de l'Université de Hambourg, qui travaille avec la bibliothèque universitaire de Heidelberg sur la transcription numérique et l'édition de l'ouvrage en moyen haut-allemand « Willehalm », écrit par Wolfram von Eschenbach vers 1220.

« Willehalm » est l'une des œuvres laïques les plus fréquemment transmises de cette époque et traite des conflits militaires et de la coexistence entre chrétiens et personnes d'autres confessions à l'époque des croisades. Il convient particulièrement de noter la figure féminine centrale du texte, d’origine immigrée. Ce projet vise à surmonter la fragmentation des textes survivants distribués dans diverses bibliothèques, collections de recherche, collections privées et archives familiales.

Contenu et objectifs de la recherche

L'un des principaux objectifs du projet est l'identification et l'analyse à long terme de tous les manuscrits et textes historiques du « Willehalm » et des ouvrages connexes. Grâce à une approche interdisciplinaire, la relation avec les histoires « Arabel » (histoire précédente) et « Rennewart » (suite) est également examinée. Ces ouvrages constituent un cycle important des études médiévales germaniques, rarement examiné dans son intégralité. L'édition numérique vise à servir des intérêts de recherche individuels, y compris des analyses linguistiques et historiques de l'art, soutenues par des méthodes innovantes issues des humanités numériques.

Le format TEI (Text Encoding Initiative) sera utilisé pour l'édition numérique, avec une édition lecture qui sera développée pendant la durée du projet. Celui-ci sera également accessible sous forme de livre dans le cadre d’un modèle « diamant en libre accès ». La représentation numérique complète du cycle « Arabel – Willehalm – Rennewart » permettra de présenter clairement l’ensemble de la tradition, ce qui était impossible sous forme imprimée.

Utilisation de technologies modernes et d’infrastructures durables

Dans ce contexte, le recours à l’intelligence artificielle joue un rôle crucial. Cette technologie est utilisée pour la reconnaissance de texte, l'analyse et la mise en réseau de l'écriture manuscrite, ce qui augmente considérablement la disponibilité et la convivialité des données. L'un des objectifs du projet est de construire une infrastructure numérique durable pour la recherche et l'enseignement qui soutient les échanges interdisciplinaires et la promotion des jeunes scientifiques.

Le projet sera présenté sous forme d'affiches lors des Journées DH de l'Université de la Ruhr le 16 septembre 2025 et lors d'une exposition d'affiches du 15 au 28 septembre 2025. L'important projet à long terme de la DFG soutient des projets d'une importance scientifique exceptionnelle qui ont une durée de financement minimale de sept ans et maximale de douze ans.

Outre les textes traditionnels, un autre projet est prévu dans le cadre de l'édition numérique de la poésie en langue allemande des XIIe et XIIIe siècles. Ce projet vise à fournir une présentation unifiée et facilement accessible de la poésie qui était auparavant dispersée dans différentes éditions. A cet effet, les textes d'édition, les copies numériques et les transcriptions des manuscrits sont mis à disposition en ligne afin d'assurer une proximité avec la tradition.

Cette initiative globale pour le développement numérique des études allemandes vise non seulement à approfondir la compréhension de l'ouvrage historique « Willehalm », mais également à créer une large accessibilité pour les chercheurs et le public intéressé.