Descobertas revolucionárias no espaço: novos dados revelam segredos da Via Láctea!

Descobertas revolucionárias no espaço: novos dados revelam segredos da Via Láctea!

Novo avanço na astronomia: O Pesquisa de Linha de Absorção MeerKAT (MALS), liderado por Neeraj Gupta, astrônomo do Centro Interuniversitário de Astronomia e Astrofísica (IUCAA) na Índia, divulgou dados significativos sobre a distribuição de hidrogênio atômico no halo da Via Láctea. Este projeto é essencial porque o hidrogênio atômico é a substância básica de todas as estrelas e constitui a maior parte da matéria do universo. O conhecimento sobre a distribuição do HI é extremamente valioso para a compreensão da formação estelar, da dinâmica das galáxias, da existência de buracos negros e da evolução da Via Láctea.

MALS usa a linha de emissão de 21 centímetros de hidrogênio atômico neutro para determinar a distribuição e velocidade do gás atômico nas galáxias. O gás frio pode ser observado nos centros de galáxias que abrigam buracos negros supermassivos. A equipa MALS, que inclui investigadores internacionais de várias instituições, incluindo a Universidade de Bona, combina dados do MeerKAT com levantamentos do céu de Bona, bem como observações ópticas e infravermelhas.

Detalhes dos dados publicados

Em estudo apresentado em 23 de agosto de 2023, Gupta e 26 coautores apresentaram os resultados do projeto MALS. Estes incluem os primeiros catálogos de imagens contínuas de rádio na banda L (900 – 1670 MHz). Um total de 391 perfurações telescópicas foram observadas com uma declinação inferior a +20°, e o catálogo inclui 495.325 fontes de rádio detectadas.

• Signal-Rausch-Verhältnis (SNR) über 5
• Erfassungsfläche von 2289 Quadratgrad
• Median räumliche Auflösung: 12“
• Median rms-Rauschen außerhalb des Punktzentrums: 25 μJy beam^-1

A precisão do catálogo é inferior a 6% em comparação com NVSS e FIRST em 1,4 GHz, destacando a alta qualidade dos dados coletados. Esses dados estão disponíveis publicamente e podem ser usados ​​pela comunidade científica para análises posteriores.

Inovações em processamento de dados

A quantidade de dados brutos de 1,6 petabytes é hospedada e processada na IUCAA. Um pipeline automatizado, desenvolvido em colaboração com a Thoughtworks Technologies India Pvt Ltd, processa essas enormes quantidades de dados. Ferramentas de software avançadas do Common Astronomy Software Applications (CASA), que foram desenvolvidas pelo National Radio Astronomy Observatory (NRAO) nos EUA, são usadas para processamento.

Ao combinar diferentes fontes de dados, o MALS pretende obter uma melhor compreensão das fases atómicas dos gases e da sua relação com as condições criadas pela radiação estelar. Estes dados abrangentes fornecem novas perspectivas para a exploração do universo e potencialmente abrem novos caminhos para a descoberta de sistemas de rádio com alto desvio para o vermelho.

Com estes avanços na radioastronomia e os resultados iniciais do projeto MALS, os investigadores estão em melhor posição para obter conhecimentos mais profundos sobre a natureza e a dinâmica da nossa galáxia. Espera-se que estudos futuros se baseiem nestes resultados robustos e aprofundem ainda mais o nosso conhecimento do universo.

A fonte de informações sobre o projeto MALS e a estrutura dos dados é Universidade de Bona. Maiores detalhes técnicos podem ser encontrados no trabalho de arXiv.