Επαναστατική έρευνα στο Μπίλεφελντ: Η γλουτένη και τα επικίνδυνα μυστικά της!

Επαναστατική έρευνα στο Μπίλεφελντ: Η γλουτένη και τα επικίνδυνα μυστικά της!

Στις 11 Μαρτίου 2025, το Γερμανικό Ίδρυμα Ερευνών (DFG) ενέκρινε τα ερευνητικά έργα της Δρ. Verónica Dodero στο Πανεπιστήμιο του Bielefeld που έλαβαν οικονομική υποστήριξη. Η χρηματοδότηση των 660.000 ευρώ προορίζεται για την επόμενη τριετία. Ο Δρ Dodero μελετά τις χημικές πτυχές των μορίων της γλουτένης και τις επιπτώσεις τους στο ανθρώπινο σώμα, ιδιαίτερα όσον αφορά τη διατροφή μας και την ανάπτυξη ασθενειών που σχετίζονται με τη γλουτένη.

Η γλουτένη είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται σε τροφές όπως το σιτάρι, ο ξόρκος, το κριθάρι και η σίκαλη και καταναλώνεται σχεδόν από όλους σε καθημερινή βάση. Ωστόσο, περίπου το πέντε τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού πάσχει από διαταραχές που σχετίζονται με τη γλουτένη, όπως κοιλιοκάκη ή δυσανεξία στο σιτάρι. Το τελευταίο είναι μια αυτοάνοση ασθένεια στην οποία η γλουτένη πυροδοτεί φλεγμονή στα έντερα και βλάπτει τη βλεννογόνο μεμβράνη.

Ο ρόλος των πεπτιδίων γλουτένης

Ένα κεντρικό μέλημα της έρευνας του Δρ Dodero είναι η κατανόηση των πρωτεϊνών γλουτένης και του ρόλου τους σε αυτές τις ασθένειες. Ορισμένα πεπτίδια γλουτένης, που ονομάζονται PRGP, δεν διασπώνται πλήρως στο ανθρώπινο σώμα και εισέρχονται στο αίμα όπου μπορούν να προκαλέσουν ανοσολογικές αντιδράσεις. Αυτό σχετίζεται με μια θεωρία που λέει ότι η χρόνια φλεγμονή ή η άμεση βλάβη που προκαλείται από πεπτίδια γλουτένης αυξάνει τη διαπερατότητα του εντερικού τοιχώματος στην κοιλιοκάκη.

Οι νανοδομές που σχηματίζονται από ατελώς χωνεμένη γλουτένη τυγχάνουν ιδιαίτερης ερευνητικής προσοχής. Ο Δρ Dodero έχει δείξει ότι αυτές οι δομές μπορούν να προκαλέσουν αυτό που είναι γνωστό ως διαρρέον έντερο. Στη συνέχεια, η αυξημένη διαπερατότητα του εντερικού βλεννογόνου επιτρέπει σε επιβλαβείς ουσίες να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονώδεις αντιδράσεις και άλλα προβλήματα υγείας.

Το 33-μερές πεπτίδιο γλιαδίνης, ένα σημαντικό πεπτίδιο γλουτένης που πυροδοτεί μια ανοσολογική απόκριση στην κοιλιοκάκη, είναι το επίκεντρο της έρευνας του Dodero. Στα πειράματά της, μπόρεσε να δείξει ότι η συσσώρευση αυτών των μορίων θα μπορούσε να είναι ένα παραγνωρισμένο έναυσμα για ασθένειες που σχετίζονται με τη γλουτένη. Τα πειράματά τους δείχνουν ότι το κυτταρικό μοντέλο δείχνει ενδείξεις αυξημένης διαπερατότητας όταν συσσωρεύονται 33-μερή ολιγομερή DGP.

Τελευταίες εξελίξεις στην έρευνα για την κοιλιοκάκη

Οι επιστημονικές μελέτες στον τομέα της κοιλιοκάκης είναι ποικίλες και προσφέρουν συναρπαστικές προοπτικές για τους πάσχοντες. Πρόσφατες κλινικές δοκιμές, όπως αυτές που διεξήχθησαν από τη Northwestern Medicine στο Σικάγο, ανέπτυξαν καινοτόμες θεραπευτικές επιλογές που στοχεύουν στη δημιουργία ανοσολογικής ανοχής στη γλουτένη.

Μια δοκιμαστική τεχνολογία φάσης 2 που χρησιμοποιεί βιοδιασπώμενα νανοσωματίδια για να χαρακτηρίσει τη γλουτένη ως ασφαλή. Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει σε ασθενείς που πάσχουν από κοιλιοκάκη να καταναλώνουν τροφές που περιέχουν γλουτένη με μειωμένες φλεγμονώδεις αποκρίσεις. Οι ασθενείς που έλαβαν θεραπεία είχαν σημαντική μείωση στις ανοσολογικές αποκρίσεις, ενώ οι ασθενείς με κοιλιοκάκη που δεν έλαβαν θεραπεία εμφάνισαν σοβαρή βλάβη στο λεπτό έντερο μετά την κατάποση γλουτένης.

Η τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε στις μελέτες του Stephen Miller, καθηγητή μικροβιολογίας και ανοσολογίας, θα μπορούσε επίσης να επεκταθεί και σε άλλα αυτοάνοσα νοσήματα. Για παράδειγμα, η θεραπεία για τη σκλήρυνση κατά πλάκας ή τον διαβήτη τύπου 1 θα μπορούσε να γίνει κατανοητή.

Μένει να δούμε πώς αυτά τα νέα ευρήματα και τεχνολογίες μπορούν να εφαρμοστούν στην πράξη. Επί του παρόντος, η μόνη αποδεδειγμένη θεραπεία για την κοιλιοκάκη είναι μια αυστηρή, δια βίου δίαιτα χωρίς γλουτένη, η οποία προκαλεί πολλούς πάσχοντες. Ωστόσο, η έρευνα του Dodero ρίχνει φως σε αυτό και θα μπορούσε να προσφέρει σημαντικές μελλοντικές προόδους στη θεραπεία και την κατανόηση των ασθενειών που σχετίζονται με τη γλουτένη.