Vallankumouksellinen tutkimus Bielefeldissä: Gluteeni ja sen vaaralliset salaisuudet!

Vallankumouksellinen tutkimus Bielefeldissä: Gluteeni ja sen vaaralliset salaisuudet!

Saksan tutkimussäätiö (DFG) hyväksyi 11. maaliskuuta 2025 tohtori Verónica Doderon tutkimusprojektit Bielefeldin yliopistossa, ja ne saivat taloudellista tukea. 660 000 euron rahoitus on tarkoitettu seuraavalle kolmelle vuodelle. Tohtori Dodero tutkii gluteenimolekyylien kemiallisia näkökohtia ja niiden vaikutuksia ihmiskehoon, erityisesti mitä tulee ruokavalioomme ja gluteeniin liittyvien sairauksien kehittymiseen.

Gluteeni on proteiini, jota löytyy elintarvikkeista, kuten vehnästä, spelttistä, ohrasta ja rukiista, ja sitä kuluttavat lähes kaikki päivittäin. Noin viisi prosenttia maailman väestöstä kärsii kuitenkin gluteeniin liittyvistä sairauksista, kuten keliakiasta tai vehnä-intoleranssista. Jälkimmäinen on autoimmuunisairaus, jossa gluteeni laukaisee tulehduksen suolistossa ja vahingoittaa limakalvoa.

Gluteenipeptidien rooli

Tohtori Doderon tutkimuksen keskeinen huolenaihe on gluteeniproteiinien ja niiden roolin ymmärtäminen näissä sairauksissa. Tietyt gluteenipeptidit, nimeltään PRGP, eivät hajoa täysin ihmiskehossa ja pääsevät vereen, jossa ne voivat laukaista immuunireaktioita. Tämä liittyy teoriaan, jonka mukaan krooninen tulehdus tai gluteenipeptidien aiheuttama suora vaurio lisää keliakiassa suolen seinämän läpäisevyyttä.

Epätäydellisesti hajoavasta gluteenista muodostuvat nanorakenteet saavat erityistä tutkimusta. Tohtori Dodero on osoittanut, että nämä rakenteet voivat aiheuttaa niin kutsuttua vuotavaa suolistoa. Lisääntynyt suolen limakalvon läpäisevyys päästää sitten haitallisia aineita verenkiertoon, mikä voi johtaa tulehdusreaktioihin ja muihin terveysongelmiin.

33-meerinen gliadiinipeptidi, tärkeä gluteenipeptidi, joka laukaisee immuunivasteen keliakiassa, on Doderon tutkimuksen painopiste. Kokeissaan hän pystyi osoittamaan, että näiden molekyylien kertyminen voi olla huomiotta gluteeniin liittyvien sairauksien laukaisin. Heidän kokeensa osoittavat, että solumalli osoittaa lisääntyneen läpäisevyyden, kun 33-meeriset DGP-oligomeerit kerääntyvät.

Viimeisin kehitys keliakian tutkimuksessa

Keliakian tieteelliset tutkimukset ovat monipuolisia ja tarjoavat jännittäviä näkökulmia sairastuneille. Viimeaikaiset kliiniset tutkimukset, kuten Northwestern Medicinen Chicagossa suorittamat tutkimukset, ovat kehittäneet innovatiivisia hoitovaihtoehtoja, joiden tarkoituksena on vahvistaa immuunisietokykyä gluteenille.

Vaiheen 2 koetestattu tekniikka, joka käyttää biohajoavia nanohiukkasia merkitsemään gluteenia turvalliseksi. Tämä voisi antaa keliakiasta kärsiville potilaille mahdollisuuden kuluttaa gluteenia sisältäviä ruokia, joiden tulehdusvasteet ovat vähentyneet. Hoidettujen potilaiden immuunivasteet vähenivät merkittävästi, kun taas hoitamattomilla keliakiapotilailla kehittyi vakavia vaurioita ohutsuolessa gluteenin nauttimisen jälkeen.

Mikrobiologian ja immunologian professorin Stephen Millerin tutkimuksissa käyttämää teknologiaa voitaisiin laajentaa myös muihin autoimmuunisairauksiin. Esimerkiksi multippeliskleroosin tai tyypin 1 diabeteksen hoito olisi ajateltavissa.

Nähtäväksi jää, kuinka nämä uudet havainnot ja teknologiat voidaan toteuttaa käytännössä. Tällä hetkellä ainoa todistettu keliakian hoitomuoto on tiukka, elinikäinen gluteeniton ruokavalio, joka haastaa monia sairastuneita. Doderon tutkimus kuitenkin valaisee tätä ja voi tarjota tärkeitä tulevaisuuden edistysaskeleita gluteeniin liittyvien sairauksien hoidossa ja ymmärtämisessä.