Focus sur le manque de sommeil : comment cela affecte le cerveau et l’esprit

Focus sur le manque de sommeil : comment cela affecte le cerveau et l’esprit

Les troubles du sommeil sont un problème répandu qui a un impact significatif sur la vie des personnes concernées. Environ 20 à 35 pour cent de la population souffre de troubles chroniques du sommeil, ce chiffre pouvant atteindre 50 pour cent chez les personnes âgées. Presque tous les adolescents et adultes souffrent de déficits de sommeil à court terme causés par divers facteurs tels que les fêtes, les longues journées de travail ou l'utilisation excessive du téléphone portable. Une méta-étude complète réalisée par des chercheurs du Forschungszentrum Jülich (FZJ), de l'Université Heinrich Heine de Düsseldorf (HHU) et d'autres institutions révèle désormais des différences neuronales entre les problèmes de sommeil chroniques et aigus. Les résultats de cette étude ont été récemment publiés dans la célèbre revue JAMA Psychiatry, comme le rapporte [hhu.de].

La recherche comprend des données provenant de 231 études sur le cerveau impliquant un total de 3 380 personnes. Les résultats montrent des changements significatifs dans des régions spécifiques du cerveau associés aux troubles du sommeil. Plus précisément, les troubles chroniques du sommeil montrent des modifications du cortex cingulaire antérieur, de l’amygdale droite et de l’hippocampe. Ces régions sont cruciales pour le traitement des émotions, des souvenirs et des décisions. Les autres symptômes du manque chronique de sommeil vont de l’épuisement aux problèmes de mémoire, en passant par les sautes d’humeur et la dépression. Cependant, en cas de manque de sommeil de courte durée, des modifications se produisent dans le thalamus droit, responsable de la régulation de la température, des mouvements et de la sensation de douleur, rapporte [scinexx.de].

Troubles du sommeil à long et à court terme

L’étude a également montré qu’il n’y a pas de chevauchement de régions cérébrales entre les troubles chroniques du sommeil et la privation aiguë de sommeil. Alors que les problèmes chroniques de sommeil sont associés à un rétrécissement et à une activité réduite du cortex cingulaire antérieur, la privation aiguë de sommeil augmente l’activité et la connectivité du thalamus. Ces différences mettent en évidence que différentes thérapies peuvent être nécessaires pour différents types de troubles du sommeil.

Un mauvais sommeil chronique a été identifié comme un facteur de risque modifiable de maladie mentale, en particulier chez les adolescents et les personnes âgées. Les patients qui souffrent de troubles chroniques du sommeil présentent un risque accru de dépression, de troubles anxieux et même de démence. Les résultats de l'étude pourraient aider à développer des thérapies plus ciblées et à prendre des mesures préventives pour lutter contre les déficits de sommeil. Les futures études pourraient se concentrer sur des régions et des réseaux spécifiques du cerveau associés à différents troubles du sommeil, ont indiqué les chercheurs.

Comprendre les liens complexes entre les troubles du sommeil et les régions cérébrales touchées pourrait potentiellement conduire à des options de traitement plus efficaces. Les approches thérapeutiques actuelles comprennent la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie par pression positive des voies respiratoires (CPAP) et les traitements pharmacologiques. Ceux-ci sont essentiels pour de nombreux patients afin d'améliorer leur qualité de vie et d'éviter les conséquences risquées sur la santé d'un manque permanent de sommeil, comme le montre l'étude de [scinexx.de].