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Concentre-se na falta de sono: como isso afeta o cérebro e a mente
Um meta-estudo da Universidade de Düsseldorf mostra como os distúrbios crónicos do sono influenciam a estrutura cerebral e podem melhorar as abordagens terapêuticas.
Concentre-se na falta de sono: como isso afeta o cérebro e a mente
Os distúrbios do sono são um problema generalizado que tem um impacto significativo na vida das pessoas afetadas. Cerca de 20 a 35 por cento da população sofre de distúrbios crónicos do sono, número que aumenta até 50 por cento nas pessoas mais velhas. Quase todos os adolescentes e adultos apresentam déficits de sono de curto prazo causados por diversos fatores, como festas, longos dias de trabalho ou uso excessivo do celular. Um meta-estudo abrangente realizado por investigadores da Forschungszentrum Jülich (FZJ), da Heinrich Heine University Düsseldorf (HHU) e de outras instituições revela agora diferenças neuronais entre problemas de sono crónicos e agudos. Os resultados deste estudo foram publicados recentemente na renomada revista JAMA Psychiatry, conforme relata [hhu.de].
A pesquisa inclui dados de 231 estudos cerebrais envolvendo um total de 3.380 pessoas. Os resultados mostram mudanças significativas em regiões específicas do cérebro associadas a distúrbios do sono. Especificamente, os distúrbios crônicos do sono mostram alterações no córtex cingulado anterior, na amígdala direita e no hipocampo. Estas regiões são cruciais para processar emoções, memórias e decisões. Os sintomas adicionais da privação crônica do sono variam de exaustão a problemas de memória, alterações de humor e depressão. No entanto, no caso de falta de sono por um curto período, ocorrem alterações no tálamo direito, responsável pela regulação da temperatura, movimento e sensação de dor, relata [scinexx.de].
Distúrbios do sono de longo e curto prazo
O estudo também mostrou que não há regiões cerebrais sobrepostas entre distúrbios crônicos do sono e privação aguda de sono. Embora os problemas crónicos do sono estejam associados ao encolhimento e à redução da atividade no córtex cingulado anterior, a privação aguda do sono aumenta a atividade e a conectividade no tálamo. Estas diferenças destacam que diferentes terapias podem ser necessárias para diferentes tipos de distúrbios do sono.
O sono deficiente crónico foi identificado como um factor de risco modificável para doenças mentais, particularmente em adolescentes e adultos mais velhos. Pacientes que sofrem de distúrbios crônicos do sono apresentam risco aumentado de depressão, transtornos de ansiedade e até demência. As descobertas do estudo podem ajudar a desenvolver terapias mais direcionadas e a tomar medidas preventivas para combater os déficits de sono. Estudos futuros poderão concentrar-se em regiões e redes específicas do cérebro associadas a diferentes distúrbios do sono, disseram os investigadores.
Compreender as conexões complexas entre os distúrbios do sono e as regiões cerebrais afetadas poderia levar a opções de tratamento mais eficazes. As abordagens terapêuticas atuais incluem terapia cognitivo-comportamental, terapia de pressão positiva nas vias aéreas (CPAP) e tratamentos farmacológicos. Estes são essenciais para que muitos pacientes melhorem a sua qualidade de vida e evitem as consequências arriscadas para a saúde de uma falta permanente de sono, como mostra o estudo de [scinexx.de].