Dyr føler og kommuniserer: innsikt i deres skjulte følelser!

Dyr føler og kommuniserer: innsikt i deres skjulte følelser!

Semesteråpningen av «Studying in Old Age» finner sted ved Westphalian Wilhelms University i Münster 7. oktober 2025. Fokus for arrangementet er foredraget «Don't worry, be happy», som tar for seg dyrenes følelsesliv. Foredragsholder, prof. Dr. Helene Richter fra Institutt for nevro- og atferdsbiologi vil holde tale kl. 11.15 i forelesningssal H1 på Schlossplatz 46. Fra kl. 09.45 vil interesserte motta forhåndsinformasjon i forelesningssal H3 fra de ansatte ved kontaktpunktet «Studying in Old Age».

Foredraget tar for seg variasjonen av grunnleggende følelser som dyr føler og deres uttrykk. Sjimpanser, for eksempel, viser nonverbal kommunikasjon som ligner på mennesker og kan uttrykke følelser som lykke, tristhet og sinne. Forskning viser at utrente observatører nøyaktig kan oppfatte dyrefølelser, noe som gir næring til debatten rundt dyrefølelser. I følge en rapport fra Bookey Atferd samt lyder og lukt spiller en avgjørende rolle i hvordan dyr kommuniserer, slik at de kan formidle følelser.

Innsikt i dyrenes følelsesverden

Forskning viser at dyr ikke bare føler tristhet og glede, men også komplekse sosiale følelser som skam og empati. Ifølge en undersøkelse utført av Dr. Marcela Benítez og hennes team, tror 98 % av dyreatferdsforskere på eksistensen av følelser hos ikke-menneskelige primater. Følelser kan også oppfattes hos pattedyr (89 %), fugler (78 %) og til og med virvelløse dyr (71 %). Disse funnene kaster nytt lys over vår forståelse av dyrs atferd og de moralske implikasjonene knyttet til hvordan vi behandler dyr.

De følelsesmessige båndene som dyr kan vise er spesielt slående. Det er mange rapporter om dyr som viser sorg etter tapet av følgesvenner, så vel som spesifikk oppførsel tolket som uttrykk for takknemlighet, som i tilfellet med en knølhval etter at den ble reddet. Tilstedeværelsen av slike følelser reiser spørsmålet om i hvilken grad dyr kan ha lignende følelsesmessige opplevelser som mennesker, som antydet av Spill med spill rapportert.

En tverrfaglig tilnærming til dyreatferdsforskning

Å fange og analysere dyrefølelser byr på utfordringer for forskere, spesielt når det gjelder å reprodusere naturlige miljøer og gjennomføre laboratorieeksperimenter. Bruken av nye teknologier, inkludert AI og ansiktsgjenkjenningsprogramvare, gjør det mulig for forskere å analysere dyreadferd mer nøyaktig. Dette fremmer tverrfaglig samarbeid mellom atferdsvitere, etikere og teknologieksperter.

Deltakelse på semesteråpning er gratis for alle interesserte og mulig uten påmelding. En omvisning i universitetsbygningene i sentrum begynner klokken 14. og gjennomføres av studenter for studenter. Denne turen gir muligheten til å få et innblikk i universitetslivet og å utforske de forskjellige utdanningstilbudene.

Diskusjonen om dyrenes følelsesliv er tidløs og relevant, gjenspeiles i nyere forskning og reiser spørsmålet om menneskehetens mening i forhold til dyreverdenen. Funn om den følelsesmessige kapasiteten til dyr kan ha vidtrekkende implikasjoner for artstilpasset oppdrett og beskyttelse av disse skapningene.