Rouw om Franz Nuscheler: visionair op het gebied van ontwikkelingsonderzoek overleden

Rouw om Franz Nuscheler: visionair op het gebied van ontwikkelingsonderzoek overleden

Op 31 juli 2025 heeft prof. em. Dr. Franz Nuscheler stierf op 87-jarige leeftijd. Hij was een prominent figuur in het ontwikkelingsonderzoek en -beleid in Duitsland, als oprichter en directeur van het Instituut voor Ontwikkeling en Vrede (INEF) aan de Universiteit van Duisburg-Essen. De academische carrière van Nuscheler omvatte tientallen jaren, waarin hij onderzoek deed en les gaf aan verschillende gerenommeerde instellingen. Na zijn studie politieke wetenschappen, geschiedenis en publiekrecht in Heidelberg promoveerde hij in 1967 en werkte daarna aan de Universiteit van Hamburg.

In 1974 werd hij hoogleraar vergelijkende en internationale politiek aan de Gerhard Mercator Universiteit in Duisburg en bekleedde deze functie tot zijn pensionering in 2003. In 1990 richtte hij het INEF op, dat nu wordt beschouwd als een uniek onderzoeksinstituut in Duitsland dat opereert op het grensvlak van ontwikkeling en vrede. Nuscheler was tot mei 2006 directeur van het INEF en had daarmee grote invloed op de onderzoeksagenda.

Impact op ontwikkelingsonderzoek

Zijn academische publicaties, waaronder het "Handbook of the Third World" en het "Learning and Workbook Development Policy", demonstreren het vermogen van Nuscheler om wetenschappelijke diepgang te combineren met politieke relevantie. Deze werken zijn vandaag de dag nog steeds standaardliteratuur op het gebied van ontwikkelingsonderzoek. Daarnaast was Nuscheler betrokken bij diverse wetenschappelijke adviesraden, onder meer voor de federale overheid. In 2001 werd hij onderscheiden met de Orde van Verdienste van de deelstaat Noordrijn-Westfalen.

Het INEF is opgericht in samenwerking met de Development and Peace Foundation en heeft zich sindsdien ontwikkeld tot een centraal aanspreekpunt voor onderzoek naar mondiaal bestuur en menselijke veiligheid. De huidige onderzoeksgebieden omvatten gewelddadige conflict- en vredesstrategieën, maar ook ontwikkeling en mensenrechten. Onder leiding van Tobias Debiel, die Nuscheler in mei 2006 opvolgde als directeur, wordt het onderzoekswerk van INEF voortdurend voortgezet.

Educatief aanbod en studieprogramma's

Het instituut heeft ook een masteropleiding “Internationale Betrekkingen en Ontwikkelingsbeleid” opgezet in samenwerking met het Instituut voor Politieke Wetenschappen van de Universiteit van Duisburg-Essen. Dit academische aanbod maakt deel uit van een uitgebreid netwerk van meer dan 120 bachelor- en masteropleidingen in Duitsland die zich bezighouden met internationale betrekkingen en vredes- en conflictonderzoek. Dergelijke programma's zijn te vinden aan verschillende universiteiten, zoals de Universiteit van Hamburg met haar internationale masterprogramma 'Peace and Security Studies'.

Het uitgebreide portfolio van vredes- en conflictonderzoek in Duitsland omvat ook programma's aan de Philipps Universiteit van Marburg, die werd beschouwd als de eerste universiteit met een dergelijke cursus. Hier werken studenten op een interdisciplinaire en praktische manier aan conflictvraagstukken, ondersteund door experts van het ministerie van Buitenlandse Zaken, NGO's en andere relevante instellingen. Studenten hebben ook de mogelijkheid om internationale ervaring op te doen via verschillende joint degree-programma's, zoals het joint degree-programma Peace and Conflict Studies met de University of Kent in Canterbury.

De Hogeschool Duisburg-Essen, die de nalatenschap van Nuscheler voortzet, eert zijn nagedachtenis en zijn bijdrage aan ontwikkelingsonderzoek wordt over generaties heen gewaardeerd.