Toekomst van robotica: kansen en ethische uitdagingen voor onze samenleving!

Toekomst van robotica: kansen en ethische uitdagingen voor onze samenleving!

Op 7 april 2025 zal RWTH Aachen University in een spannende reeks interviews ingaan op de vraag of robots mensen zullen vervangen. In gesprek met professoren Heike Vallery en Sebastian Trimpe worden diverse aspecten van robotica onderzocht. Professor Vallery, een vooraanstaand expert op het gebied van werktuigbouwkunde en robotica, is teruggekeerd naar RWTH als Alexander Humboldt Professor en leidt het Institute for Control Engineering. Ze brengt uitgebreide ervaring met onderzoek ter ondersteuning van menselijke bewegingen met zich mee.

Professor Trimpe, sinds 2020 hoogleraar Data Science in Mechanical Engineering, leidt het AI Center bij RWTH Aken. Met een interdisciplinaire achtergrond, waaronder een doctoraat aan de ETH Zürich, verrijkt hij het gesprek over de rol van robotica en kunstmatige intelligentie in de toekomst van werk. Beide hoogleraren zijn tevens lid van het nieuw opgerichte Robotics Institute Duitsland.

Kansen en uitdagingen van robotica

In hun gesprek maken de experts duidelijk dat de acceptatie van robots een van de grootste uitdagingen is. Vallery en Trimpe specificeren wat robots zijn: volgens Vallery zijn het systemen die samenwerken in de fysieke wereld, terwijl Trimpe geautomatiseerde machines beschrijft die taken uitvoeren en computerbesturing vereisen. Het onderzoek bij RWTH houdt zich vooral bezig met computer vision, cognitieve robotica en intelligente robotica in de productie.

Een centraal punt van de discussie is de toekomstige ontwikkeling in de robotica, die meer evolutionair dan revolutionair zal zijn. Dit betekent dat er nieuwe banen ontstaan, vooral in het onderhoud en de ontwikkeling van robots. De professoren benadrukken ook de noodzaak van technologische oplossingen, vooral in de verpleegkunde en de geneeskunde, om uitdagingen te overwinnen. Vallery benadrukt dat deze technologieën kansen bieden voor een hogere levensstandaard, maar tegelijkertijd ook uitdagingen met zich meebrengen zoals het verbruik van hulpbronnen en e-waste.

Ethische kwesties centraal

De discussies vestigen ook de aandacht op ethische vragen in de robotica. Wetenschappers en de samenleving worden opgeroepen na te denken over grenzen en regelgeving. Dit wordt zelfs nog relevanter naarmate de interactie tussen mens en machine toeneemt en de verantwoordelijkheid voor beslissingen die door algoritmen worden genomen duidelijk moet worden gedefinieerd. Professor Vallery gaat ook in op het griezelige vallei-effect: het ongemak dat veel mensen voelen als robots mensachtige eigenschappen aannemen.

Een ander discussiepunt zijn de emoties die mensen aan machines toeschrijven. Hoogleraren Trimpe en Vallery ontdekken dat robots superieur zijn in nauwkeurige positionering en repetitieve taken, maar moeite hebben met krachtbeheersing en evenwicht. Hieraan zijn ook filosofische overwegingen verbonden: moeten machines morele beslissingen nemen? Dit debat, dat ook wordt aangestuurd door de technologietijd, staat centraal in de toekomstige ontwikkeling van robotica.

Kortom, de technologische vooruitgang brengt zowel kansen als risico's met zich mee. Het discours over de ethische implicaties van deze technologieën is essentieel om gelijke tred te houden met innovaties en de positieve aspecten ervan te maximaliseren, zonder de sociale en morele uitdagingen uit het oog te verliezen.