25 jaar WHU Founders’ Conference: bruggen bouwen voor oprichters!

25 jaar WHU Founders’ Conference: bruggen bouwen voor oprichters!

Het IdeeënLab! conferentie vond plaats op 25 en 26 september 2025 op de Vallendar Campus van de WHU - Otto Beisheim School of Management. – WHU-oprichtersconferentie. Het evenement vierde zijn 25e verjaardag onder het motto “Connecting Minds, Building Bridges”. Ruim 400 studenten en ruim 45 start-ups, 25 investeerders en 95 professionals kwamen samen om ideeën uit te wisselen over innovaties en ondernemersstrategieën. Ook 60 sponsors en 40 sprekers verrijkten de conferentie met hun kennis en ervaring. Het evenement wordt sinds 2000 georganiseerd door een studenteninitiatief met als missie het netwerken en ondersteunen van aspirant-ondernemers en startup-experts.

Het conferentieprogramma omvatte verschillende formats, zoals keynotes, panels, pitchsessies, workshops en zelfs een hackathon. Bijzonder opmerkelijk zijn de delen van het evenementformat waarin start-ups konden pitchen voor een publiek van investeerders. Als onderdeel van de zogenaamde IdeeënTank kregen alle deelnemende start-ups de kans om hun businessmodel te presenteren. Ook vond er een pitchbattle plaats waarbij geselecteerde teams feedback kregen op hun projectideeën.

Prominente sprekers en betrokken investeerders

Tot de sprekers behoorden prominente persoonlijkheden uit de start-upscene zoals Benjamin Bauer, mede-oprichter en CCO van Jokr, en Fabian Brandt van Oliver Wyman. Nicole Büttner, oprichter en CEO van Merantix Momentum, en Annika von Mutius, mede-oprichter van Empion en bestuurslid van de KI Federal Association, brachten hun expertise in de discoursen en inspireerden de deelnemers met hun kennis. Investeerders en bedrijfsvertegenwoordigers van Enpal, FUTRUE, 4P Capital en askLio die ook aanwezig waren, zorgden ervoor dat het evenement de start-ups een optimaal netwerkplatform bood.

Het belang van dergelijke evenementen wordt duidelijk in de context van het hele Duitse startup-ecosysteem. Volgens een analyse uit 2023 waarbij 1.825 gegevens van oprichters en senior managers in aanmerking werden genomen, spelen factoren als netwerken, economische beleidsondersteuning en toegang tot talent en kapitaal een cruciale rol in het succes van start-ups in Duitsland. Uit de positieve beoordelingen van de ondervraagden blijkt dat de nabijheid van universiteiten (75,6%) en het netwerk met andere oprichters van start-ups (70,5%) als bijzonder voordelig worden ervaren.

Uitdagingen in het startup-ecosysteem

Ondanks deze positieve aspecten zijn er echter ook uitdagingen. Slechts 33% van de respondenten beoordeelde de toegang tot kapitaal en investeringen als positief, wat wijst op een laag volume durfkapitaal vergeleken met andere landen. Ook de beschikbaarheid van betaalbare kantoorpanden moet met 42,1% kritisch bekeken worden. Hoge huurprijzen, vooral in grote steden als Berlijn, München en Hamburg, vormen voor veel start-ups een obstakel. Bovendien wordt de beschikbaarheid van gekwalificeerd personeel (50,1%) als problematisch gezien, omdat een tekort aan geschoold personeel de groei van bedrijven kan belemmeren.

Kortom, de WHU Founders' Conference was niet alleen een ontmoetingsplaats voor innovatieve geesten, maar ook een belangrijk onderdeel van het dynamische startup-ecosysteem in Duitsland. whu.edu benadrukt de rol van dergelijke gebeurtenissen, terwijl idealab.io En expert.digitaal bieden belangrijke contextuele informatie over de huidige omstandigheden voor oprichters en investeerders. Voortdurende verbetering van het café, de contactpunten en de middelen zullen cruciaal zijn voor de toekomst van de Duitse start-upmarkt.