Révolution numérique : le patrimoine typographique allemand devient accessible !

Révolution numérique : le patrimoine typographique allemand devient accessible !

Le 8 avril 2025, quatre institutions importantes en Allemagne ont lancé un projet commun visant à numériser le patrimoine culturel typographique national. Ils sont impliqués dans ce projet Bibliothèque nationale allemande (DNB), le Bibliothèque d’art – Musées nationaux de Berlin, le Bibliothèque d'État de Berlin – Patrimoine culturel prussien ainsi que le Université Johannes Gutenberg de Mayence impliqué. L’objectif est de numériser un total de 6 350 échantillons d’écritures historiques et de les mettre à la disposition du public en libre accès.

Ces échantillons de polices proviennent de la période postérieure à 1820, une époque au cours de laquelle diverses techniques d’impression et formes de typographie ont été développées. Jusqu’à présent, bon nombre de ces documents étaient difficiles d’accès. La numérisation devrait être achevée dans un délai de 30 mois. L’importance des échantillons de caractères s’étend à l’histoire de l’art, du livre et des médias et fournit des informations précieuses sur le développement de la conception des caractères.

Recherche innovation et solutions techniques

Le projet permettra non seulement de numériser des documents historiques, mais également de développer un système de classification scientifiquement fondé pour les imprimés historiques. Un élément important est l'intégration des polices nouvellement numérisées dans le Fichier d'autorité commune (GND), une base de données centrale pour les métadonnées des bibliothèques.

Afin d’améliorer la qualité de la numérisation, l’intelligence artificielle est utilisée, notamment pour améliorer la reconnaissance automatique de caractères (OCR). Des échantillons d'écriture sélectionnés sont transcrits pour fournir du matériel de formation pour les modèles OCR. L'intégration de données d'entraînement supplémentaires à partir de ces échantillons de polices devrait contribuer à augmenter considérablement la robustesse des modèles.

Collaboration pour un patrimoine culturel

L'initiative est dirigée par le Fondation allemande pour la recherche (DFG) promeut et combine l’excellence scientifique avec l’innovation numérique. Une préoccupation centrale du projet est de rendre visible la culture typographique, qui enrichit le patrimoine écrit allemand. Les collections des institutions participantes se caractérisent par leur étendue et leur qualité exceptionnelles au niveau national.

Un aspect du projet comprend également des éléments de science citoyenne pour contribuer à rendre le patrimoine typographique plus accessible et soutenir le développement de ce patrimoine. Dans un projet antérieur de 2021, initié par le Fondation du Musée allemand de la technologie de Berlin et le Fondation Erik Spiekermann a été réalisée, plus de 600 échantillons de polices provenant de fonderies locales avant 1951 ont déjà été numérisés.

Ce projet collaboratif actuel se veut un modèle de flux de travail efficace pour la numérisation de masse et pourrait servir de base à un accès numérique complet aux racines typographiques de l'Allemagne, de la période des incunables à nos jours. La documentation systématique et la numérisation du patrimoine culturel national progressent considérablement grâce à la collaboration des quatre institutions.