Digitale Revolutie: het typografische erfgoed van Duitsland wordt toegankelijk!

Digitale Revolutie: het typografische erfgoed van Duitsland wordt toegankelijk!

Op 8 april 2025 lanceerden vier belangrijke instellingen in Duitsland een gezamenlijk project dat tot doel heeft het nationale typografische culturele erfgoed te digitaliseren. Zij zijn betrokken bij dit project Duitse Nationale Bibliotheek (DNB), de Kunstbibliotheek – Staatsmusea in Berlijn, de Staatsbibliotheek van Berlijn – Pruisisch cultureel erfgoed evenals de Johannes Gutenberg Universiteit Mainz betrokken. Het doel is om in totaal 6.350 historische geschriften te digitaliseren en open access beschikbaar te stellen voor het publiek.

Deze lettertypemonsters stammen uit de periode na 1820, een tijdperk waarin allerlei druktechnieken en vormen van typografie werden ontwikkeld. Tot nu toe waren veel van deze materialen moeilijk toegankelijk. De digitalisering moet binnen 30 maanden voltooid zijn. De betekenis van de lettertypevoorbeelden strekt zich uit tot de kunst-, boek- en mediageschiedenis en biedt waardevolle inzichten in de ontwikkeling van het lettertypeontwerp.

Onderzoekinnovatie en technische oplossingen

Het project zal niet alleen historisch materiaal digitaliseren, maar ook een wetenschappelijk onderbouwd classificatieschema voor het historisch drukwerk ontwikkelen. Een belangrijk onderdeel is de integratie van de nieuw gedigitaliseerde lettertypen in de Gemeenschappelijk autoriteitsbestand (GND), een centrale database voor bibliotheekmetagegevens.

Om de kwaliteit van de digitalisering te verbeteren wordt gebruik gemaakt van kunstmatige intelligentie, met name om de automatische tekenherkenning (OCR) te verbeteren. Geselecteerde schrijfvoorbeelden worden getranscribeerd om trainingsmateriaal voor de OCR-modellen te bieden. De integratie van aanvullende trainingsgegevens uit deze lettertypevoorbeelden zou de robuustheid van de modellen aanzienlijk moeten vergroten.

Samenwerking voor een cultureel erfgoed

Het initiatief wordt geleid door de Duitse Onderzoeksstichting (DFG) bevordert en combineert wetenschappelijke excellentie met digitale innovatie. Een centrale zorg van het project is het zichtbaar maken van de typografische cultuur, die het geschreven erfgoed van Duitsland verrijkt. De collecties van de deelnemende instellingen kenmerken zich door hun landelijk uitmuntende omvang en kwaliteit.

Eén aspect van het project omvat ook burgerwetenschappelijke elementen om typografisch erfgoed toegankelijker te maken en de ontwikkeling van dit erfgoed te ondersteunen. In een eerder project uit 2021, geïnitieerd door de Stichting Duits Technologiemuseum Berlijn en de Stichting Erik Spiekermann werd uitgevoerd, zijn al meer dan 600 lettertypemonsters van lokale gieterijen van vóór 1951 gedigitaliseerd.

Dit huidige samenwerkingsproject is bedoeld als model voor een efficiënte workflow voor massadigitalisering en zou kunnen dienen als basis voor uitgebreide digitale toegang tot de typografische wortels van Duitsland vanaf de incunabelenperiode tot heden. De systematische documentatie en digitalisering van het nationale culturele erfgoed wordt aanzienlijk bevorderd door de samenwerking van de vier instellingen.