Découverte en Namibie : Des microbes créent de mystérieux tubes !

Découverte en Namibie : Des microbes créent de mystérieux tubes !

Des chercheurs de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence ont découvert des structures extrêmement inhabituelles en marbre et en calcaire dans les zones désertiques de Namibie, d'Oman et d'Arabie Saoudite. Ces structures, décrites comme de petits tubes, traversent la roche de manière parallèle et représentent un lien fascinant entre la géologie et la microbiologie. Lors de travaux géologiques sur le terrain sous la direction du professeur Cees Passchier, on a découvert des tubes d'environ un demi-millimètre de large et jusqu'à trois centimètres de long et qui forment des bandes pouvant atteindre dix mètres de long. uni-mainz.de ont rapporté que des restes de matériel biologique avaient été trouvés, ce qui suggère que des micro-organismes pourraient avoir perforé la roche.

La découverte de ces structures soulève d’innombrables questions : les micro-organismes responsables de cette géologie remarquable ont-ils disparu ou peut-être existent-ils encore ? Le professeur Passchier, qui mène des recherches en Namibie depuis 25 ans et s'intéresse particulièrement à la reconstruction géologique des roches précambriennes, n'a trouvé que des preuves limitées de vie dans ces roches lors de ses précédentes aventures. Les premières découvertes en Namibie remontent à 15 ans, mais ce n'est que maintenant que les caractéristiques anatomiques des trompes semblent mieux comprises.

Processus biologiques et chimiques

Les tubes obtenus sont remplis de fine poudre de carbonate de calcium, indiquant l'utilisation des nutriments par les micro-organismes. Cette approche est renforcée par la morphologie des surfaces carbonatées, qui créent des conditions chimiques très différentes de celles des roches silicatées. Fort schweizerbart.de La solubilité du calcaire dans les acides organiques est plus élevée, permettant aux formes de vie microorganiques de vivre de manière endolithique en exploitant précisément la roche et en créant une architecture complexe. Les substances exopolymères présentes dans le biofilm protègent ces structures des facteurs de stress externes.

Les communautés microbiennes semblent capables de fixer des éléments chimiques essentiels à leur métabolisme sans dépendre des éléments du substrat. Ceci suggère que les biofilms pourraient exercer une influence protectrice sur la surface rocheuse tout en aidant à maintenir l’équilibre biochimique.

Visions futures de la recherche

L’importance de ces découvertes s’étend au-delà de la géologie et pourrait avoir des implications considérables pour la compréhension du cycle mondial du carbone. Le professeur Passchier espère que les recherches futures sur ces micro-organismes fourniront des informations pertinentes qui élargiront nos connaissances sur les systèmes écologiques anciens et contemporains.
En outre, des travaux sont menés au campus Mützenberg de Jena pour examiner des échantillons biologiques à l'aide de techniques de microscopie innovantes. L'application de la lumière ultraviolette extrême pour la microscopie à haute résolution pourrait révolutionner l'identification de structures subcellulaires, telles que iap.uni-jena.de décrit.

Cela a été rendu possible grâce à une collaboration interdisciplinaire qui a reçu le prix scientifique du Mützenberg-Campus Jena e.V. pour une excellente coopération. De telles avancées technologiques pourraient être cruciales pour approfondir davantage la compréhension de l’interaction entre les micro-organismes et les substrats minéraux et ainsi développer des traitements plus ciblés contre les maladies à l’avenir.