Helvedesildsvaccination reducerer risikoen for demens: Ny undersøgelse inspirerer forskere!

Helvedesildsvaccination reducerer risikoen for demens: Ny undersøgelse inspirerer forskere!

Forskning i forebyggelse af demens får markant skub fra en ny undersøgelse. Forskere ved Johannes Gutenberg University Mainz og Heidelberg Institute of Global Health har fundet ud af, at en helvedesildsvaccination kan reducere risikoen for at udvikle demens med 20 procent. Disse resultater blev offentliggjort i dag i tidsskriftetNaturoffentliggjort. Dr. Markus Eyting og Dr. Min Xie leder undersøgelsen, som er baseret på analyse af sundhedsdata fra Wales, hvor helvedesildsvaccination har været en etableret foranstaltning siden 1. september 2013.

Et såkaldt "naturligt eksperiment" blev udført til undersøgelsen. Forskerne undersøgte sundhedstilstanden for personer, der var blevet vaccineret kort før eller efter deres 80 års fødselsdag. De, der er født før den 2. september 1933, forblev ude af stand til at blive vaccineret, mens de, der blev født efter den dato, havde adgang til vaccination. Deres analyse viser, at de vaccinerede var signifikant mindre tilbøjelige til at få en demensdiagnose.

Metode og resultater

Den anvendte metode, et regressionsdiskontinuitetsdesign, er almindelig i økonomisk forskning, men bruges sjældent i klinisk forskning. Dette gør det muligt for forskere at se klare årsagssammenhænge i stedet for blot at observere sammenhænge. Dr. Eyting ser dette som nye muligheder for at evaluere sundhedstiltag, hvilket understøttes af undersøgelsen.

Pascal Geldsetzer, seniorforfatter af undersøgelsen fra Stanford University, bemærkede, at skævheder var almindelige i tidligere undersøgelser, fordi vaccinerede mennesker typisk udviser anderledes sundhedsadfærd end uvaccinerede mennesker. Undersøgelsens specifikke tilgang gjorde det muligt at minimere dette. Resultaterne er også blevet bekræftet i andre lande som England, Australien, New Zealand og Canada, hvor lignende vaccinationsprogrammer er blevet implementeret.

Beskyttelsesmekanismer og fremtidig forskning

De nøjagtige mekanismer, hvorved helvedesildsvaccinen kan reducere risikoen for demens, er endnu ikke klarlagt. Det er muligt, at autoimmune reaktioner, kronisk inflammation eller en styrkelse af immunsystemet gennem vaccination spiller en rolle. Martin Korte fra Helmholtz Center for Infektionsforskning beskriver analysen som solid dokumentation for sammenhængen mellem virusinfektion og øget risiko for demens. Der er dog behov for yderligere undersøgelser for at forstå de underliggende mekanismer.

Analysen viser også, at kvinder har en tendens til at have mere gavn af helvedesildsvaccinen end mænd, hvilket kan skyldes forskelle i immunrespons. Mange eksperter, herunder undersøgelsens forfattere, understreger, at helvedesildsvaccinen kunne være en billigere og mere effektiv metode til at forebygge demens end andre tiltag.

Samlet set fremhæver denne undersøgelse relevansen af ​​tværfaglige tilgange, hvor økonomiske metoder integreres i medicinsk forskning. Dr. Eyting blev tildelt European Economic Association's Young Economist Award for sit innovative arbejde med diskrimination, hvilket yderligere forstærkede de lovende perspektiver inden for sundhedsforskning.