Kenya og Tyskland forenes i kampen mot farlige mykotoksiner!

Kenya og Tyskland forenes i kampen mot farlige mykotoksiner!

En delegasjon fra Kenya ankom Landau 22. september for å samarbeide med RPTU-forskere om et viktig prosjekt for å bekjempe aflatoksiner. Denne gruppen består av fire forskere, inkludert to doktorgradsstudenter fra University of Nairobi og professorene Sheila Okoth (biologi) og David Kariuki (kjemi). De skal jobbe i ti dager med utfordringene de giftige og kreftfremkallende muggsoppene gir.

Samarbeidet mellom RPTU i Landau og University of Nairobi startet i 2018 og har som mål å studere og minimere aflatoksinforurensning i Kenyas jordsmonn og avlinger. Aflatoksiner er polyketidiske mykotoksiner produsert hovedsakelig av sopparter av slekten Aspergillus. Disse stoffene er ekstremt helseskadelige; de kan skade DNA og føre til kreft, noe som understreker at forskningsinnsatsen haster. I følge WHO er eksponering for mykotoksiner et globalt helseproblem, spesielt i utviklingsland som ligger mellom 35. breddegrad nord og sør. melder WHO.

Fokus for forskningsprosjektene

Den nåværende forskningen er en del av et oppfølgingsprosjekt kalt «SolFOOD», som går fra 2024 til 2027 og er basert på funnene fra det forrige prosjektet «AflaZ». Dr. Katherine Muñoz Sepúlveda fra RPTU fremhever at prosjektet har som mål å utvikle praktiske løsninger. Dette inkluderer opplæring av bønder for å minimere aflatoksinforurensning og forbedre matsikkerheten i Kenya.

Professorene Sheila Okoth og David Kariuki understreker at de vil fortsette å oppholde seg i Landau under oppholdet for både å fremme doktorgradsemnene og forske ytterligere på jordkvalitet. Dr. Christian Dorsch fra RPTU understreker det lange samarbeidet med University of Nairobi og den verdifulle støtten de to doktorgradsstudentene fikk.

Utfordringene i tropisk landbruk

Delegasjonen ser på det kalde, våte været i Landau som en av de største utfordringene. De klimatiske forholdene i Tyskland er vesentlig forskjellige fra de varme og fuktige forholdene i Kenya, som er veksten av Aspergillus. Veksten av disse muggsoppene kan skje både før og etter at avlingene er høstet og har en betydelig innvirkning på jordbrukets produktivitet.

Forskningsresultatene så langt har allerede gitt bærekraftige løsninger, slik David Kariuki forventer. Spesielt er fokuset på banebrytende opplæringsprogrammer for bønder for å forbedre håndteringen av aflatoksiner og forhindre aflatoksinforurensning i matvarer, inkludert korn og oljefrø. Aflatoksiner er svært giftige og kan ikke bare gi akutt forgiftning, men også ha langsiktige helsekonsekvenser.

Samarbeidet er finansiert av det føderale departementet for landbruk, mat og fellesskap, med utveksling av forskere via ERASMUS-programmet. Dette initiativet til alle prosjekter er av stor betydning for å effektivt bekjempe helsetruslene fra mykotoksiner og for å legge grunnlaget for bedre matsikkerhet.