Een leven voor genetica: Dr. Klaus Dieter Zang is 90 jaar oud!

Een leven voor genetica: Dr. Klaus Dieter Zang is 90 jaar oud!

Dr. Klaus Dieter Zang, een uitmuntend vertegenwoordiger van de menselijke genetica, zal op 23 juli 2025 zijn 90e verjaardag vieren. De inwoner van Ludwigshafen, geboren in 1935, heeft een indrukwekkende carrière achter de rug in medisch onderzoek die meer dan zes decennia beslaat. Zang was niet alleen een leerling van Nobelprijswinnaar prof. dr. Adolf Butenandt aan de Ludwig Maximilian Universiteit van München, maar ook een belangrijke wetenschapper wiens werk aanzienlijk heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de menselijke genetica in Duitsland, zoals Universiteit van Saarland gemeld.

Nadat hij in 1954 de middelbare school had afgerond en een korte rechtenstudie had gevolgd, begon Zang in 1955 geneeskunde te studeren. In 1961 slaagde hij voor zijn staatsexamen en promoveerde vervolgens in de biochemie. Hij zette de eerste stappen in zijn carrière als onderzoeksassistent bij het Max Planck Instituut voor Biochemie en werkte later als postdoctoraal onderzoeker. Zang was freelancer bij Beckman Instruments Europe, waar hij belangrijke bijdragen leverde aan de standaardisatie van klinische spectrofotometrie.

Onderzoeksfocus en academische carrière

Vanaf 1963 deed Zang onderzoek aan het Max Planck Instituut voor Psychiatrie, waar hij zich wijdde aan de genetische studie van hersentumoren en het syndroom van Down. Zijn toewijding bracht hem ertoe in 1967 leiding te geven aan een junior onderzoeksgroep voor medische genetica en cytogenetica. Hier ontdekte hij een significante chromosomale afwijking bij meningeomen en demonstreerde hij het Papova-virus SV40 in tumoren. Deze successen leidden tot zijn habilitatie in 1971.

In 1973 werd Zang benoemd tot hoogleraar menselijke genetica aan de Universiteit van Saarland. Daar speelde hij een sleutelrol bij de oprichting van het Instituut voor Menselijke Genetica. Hij was tussen 1979 en 1981 ook vice-president voor onderzoek en staat bekend om zijn vele jaren werk in de Academische Senaat en de Centrale Onderzoekscommissie van de universiteit. Wikipedia notities.

Invloed en betrokkenheid bij de wetenschap

In totaal heeft Zang meer dan 200 wetenschappelijke artikelen en verschillende boeken gepubliceerd, waarvan er vele na zijn pensionering in oktober 2003 zijn gepubliceerd. Tijdens zijn carrière begeleidde hij meer dan 100 doctoraats- en diplomastudenten en leidde hij twaalf werknemers naar hun hahabilitatie. Zijn onderzoeksprojecten zijn gefinancierd met bijna 30 miljoen DM van verschillende instellingen, wat zijn aanzienlijke betrokkenheid bij de wetenschappelijke gemeenschap onderstreept.

Naast zijn academische prestaties was hij ruim 30 jaar forensisch deskundige op het gebied van ouderschapsonderzoek en lid van de Medisch-Juridische Werkgroep van Saarland. Voor zijn diensten ontving hij in 2000 de Ernst von Bergmann-plaquette van de Duitse Medische Vereniging, wat zijn invloed en belang op het gebied van medische opleiding en onderzoek verder benadrukt.