Ny forskning afslører kønsforskelle i Alzheimers sygdom!

Ny forskning afslører kønsforskelle i Alzheimers sygdom!

Forskning i neurodegenerative sygdomme har nået nye dimensioner i de senere år. Et aktuelt initiativ fra den tyske forskningsfond (DFG) fokuserer på kønsforskelle i sygdomme som Alzheimers og Parkinsons. Ifølge oplysningerne fra Saarlands Universitet Kvinder er uforholdsmæssigt meget ramt af Alzheimers, mens Parkinsons rammer mænd mere. Disse forskelle kan have deres rødder i embryonal udvikling og kønsforskelle i hjernen.

Tidligere forskning fokuserede primært på neuroner, men nu er gliaceller også blevet vigtigere i forskningen. Professor Julia Schulze-Hentrich koordinerer det nystartede prioriteringsprogram, som er finansieret med omkring 55 millioner euro. Af de 53 indsendte initiativer modtog kun otte midler i tre år. Et af de tværfaglige projekter på Saarland University er støttet med omkring syv millioner euro og har til formål at undersøge kønsforskelle i neurodegenerative og psykiatriske sygdomme som demens, autisme og depression.

Forskningsmål og tilgange

En central bekymring er forskning i de biologiske mekanismer og hormonelle kontroller af gliaceller. Disse celler spiller en afgørende rolle i hjernens stofskifte og reagerer meget på hormoner. Forskelle i forbindelsen mellem hjernehalvdelene blev også fundet: kvinder viser mere udtalt forbindelse mellem de to halvkugler, mens mænd viser stærkere forbindelser mellem de forreste og bagerste dele af hjernen.

Grundforskning undersøger også kønsrelaterede forskelle i neuronale kredsløb og synapser. Kvinder har mere grå substans, hvilket fører til bedre intuitive tænkeevner, mens mænd har større hjerner med optimeret motorik. Elektrofysiologi, adfærdsvidenskab og bioinformatik er andre områder af denne omfattende undersøgelse. Et andet mål er at udvikle ensartede metoder til at gøre de indsamlede data tilgængelige for andre forskningsgrupper.

Udfordringer og indsigt

Forskningslandskabet om Alzheimers, den mest almindelige form for demens, viser en fortsat vækst i tilfælde. Det anslås, at over fem millioner mennesker er berørt i USA, hvor antallet potentielt stiger til 14 til 16 millioner i 2050, hvis effektive indgreb ikke implementeres. Mens der har været et fald i risikoen for demens i nogle velhavende lande i løbet af de sidste 20-30 år, er den fremtidige effekt fortsat usikker. Det er også vigtigt, at der endnu ikke er taget tilstrækkelig højde for kønsforskelle i patientbehandling og forskning, selvom undersøgelser viser, at omkring to tredjedele af Alzheimers patienter er kvinder, hvilket blandt andet skyldes en længere forventet levetid.

Forskelle i risikofaktorer mellem køn spiller også en afgørende rolle. Disse omfatter faktorer som APOE-genet, uddannelse og graviditetskomplikationer, som er risikofaktorer, især hos kvinder. Mænd udviser derimod en højere forekomst af søvnapnø, som også er forbundet med kognitiv svækkelse.

Sammenfattende kan det ses, at forskning i neurodegenerative sygdomme bliver stadig mere differentieret. Programmer som DFG åbner nye perspektiver for kønsfølsom forskning og kan yde et afgørende bidrag til udviklingen af ​​nye lægemidler. Eksperter, der arbejder med billeddannelsesteknikker, kan ansøge om at deltage i dette nøgleprojekt for i sidste ende at forbedre terapeutiske tilgange for begge køn og åbne op for nye muligheder for morgendagens videnskabsmænd.