¡Nueva investigación revela diferencias de género en la enfermedad de Alzheimer!

¡Nueva investigación revela diferencias de género en la enfermedad de Alzheimer!

La investigación de las enfermedades neurodegenerativas ha alcanzado nuevas dimensiones en los últimos años. Una iniciativa actual de la Fundación Alemana de Investigación (DFG) se centra en las diferencias de género en enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson. Según la información del Universidad del Sarre Las mujeres se ven afectadas de manera desproporcionada por el Alzheimer, mientras que el Parkinson afecta más a los hombres. Estas diferencias pueden tener sus raíces en el desarrollo embrionario y las diferencias sexuales en el cerebro.

Las investigaciones anteriores se centraban principalmente en las neuronas, pero ahora las células gliales también han adquirido más importancia en la investigación. La profesora Julia Schulze-Hentrich coordina el nuevo programa prioritario, que está financiado con unos 55 millones de euros. De las 53 iniciativas presentadas, sólo ocho recibieron financiación para tres años. Uno de los proyectos interdisciplinarios de la Universidad del Sarre cuenta con alrededor de siete millones de euros y tiene como objetivo investigar las diferencias de género en enfermedades neurodegenerativas y psiquiátricas como la demencia, el autismo y la depresión.

Objetivos y enfoques de la investigación.

Una preocupación central es la investigación de los mecanismos biológicos y los controles hormonales de las células gliales. Estas células tienen un papel crucial en el metabolismo cerebral y responden muy bien a las hormonas. También se encontraron diferencias en la conectividad entre los hemisferios del cerebro: las mujeres muestran una conectividad más pronunciada entre los dos hemisferios, mientras que los hombres muestran conexiones más fuertes entre las partes frontal y posterior del cerebro.

La investigación básica también examina las diferencias relacionadas con el género en los circuitos neuronales y las sinapsis. Las mujeres tienen más materia gris, lo que conduce a mejores habilidades de pensamiento intuitivo, mientras que los hombres tienen cerebros más grandes con habilidades motoras optimizadas. La electrofisiología, las ciencias del comportamiento y la bioinformática son otras áreas de este estudio integral. Otro objetivo es desarrollar métodos uniformes para que los datos recopilados sean accesibles a otros grupos de investigación.

Desafíos y conocimientos

El panorama de la investigación sobre el Alzheimer, la forma más común de demencia, muestra un crecimiento continuo de casos. Se estima que más de cinco millones de personas están afectadas en Estados Unidos, y que la cifra podría aumentar de 14 a 16 millones para 2050 si no se implementan intervenciones efectivas. Si bien ha habido una disminución en el riesgo de demencia en algunos países ricos durante los últimos 20 a 30 años, el impacto futuro sigue siendo incierto. También es importante que las diferencias de género todavía no se hayan tenido suficientemente en cuenta en la atención y la investigación de los pacientes, aunque los estudios muestran que alrededor de dos tercios de los pacientes con Alzheimer son mujeres, lo que se debe, entre otras cosas, a una mayor esperanza de vida.

Las diferencias en los factores de riesgo entre géneros también juegan un papel crucial. Estos incluyen factores como el gen APOE, la educación y las complicaciones del embarazo, que son factores de riesgo, especialmente en las mujeres. Los hombres, por el contrario, muestran una mayor prevalencia de apnea del sueño, que también se asocia con deterioro cognitivo.

En resumen, se puede observar que la investigación de las enfermedades neurodegenerativas es cada vez más diferenciada. Programas como el de la DFG abren nuevas perspectivas para la investigación con perspectiva de género y podrían contribuir decisivamente al desarrollo de nuevos medicamentos. Los expertos que trabajan con técnicas de imagen pueden postularse para participar en este proyecto clave con el fin de mejorar los enfoques terapéuticos para ambos sexos y abrir nuevas posibilidades para los científicos del mañana.