Nya impulser för gränsregioner: Polsk expert undervisar i Saarland!

Nya impulser för gränsregioner: Polsk expert undervisar i Saarland!

Under sommarterminen 2025 kommer Saarlands universitet att berikas av en viktig expert inom området gränsforskning: Elżbieta Opiłowska, en polsk sociolog och chef för Centrum för region- och gränslandsstudier vid universitetet i Wroclaw, har tagit över den europeiska gästprofessuren. Hennes forskningsintressen inkluderar europeiska identiteter och dynamiken i gränser och gränsregioner, vilket gör henne till en idealisk kandidat för denna position. Deras expertis är särskilt relevant då gränser återigen har hamnat i fokus för forskningen de senaste åren.

Opiłowska tillför omfattande erfarenhet, bland annat genom sin tidigare gästprofessur vid UniGR Center for Border Studies i Luxemburg 2021. Hennes aktuella forskning behandlar också effekterna av kriser på gränsregioner, ett ämne som har blivit mer explosivt på grund av gränsstängningar under Covid-19-pandemin. Dessa erfarenheter kommer att vara till stor nytta för studenter vid Saarlands universitet.

Kurser och offentliga föreläsningar

Som en del av hennes professur erbjuder Opiłowska tre kurser som är tillgängliga för studenter inom alla discipliner. Ämnena sträcker sig från likheter och skillnader i europeiska samhällen till euroskepsis och euroentusiasm. Professor Claudia Polzin-Haumann, ordförande för Cluster for European Studies (CEUS), lyfter fram hur viktig Opiłowskas expertis är för universitetet, medan Florian Weber, professor i Europastudier, framhåller att hennes fokus på den öst-centraleuropeiska kontexten berikar SaarLorLux-regionen.

Särskilt anmärkningsvärt är en offentlig föreläsning av Opiłowska, som äger rum den 7 maj kl. 18.00. Titeln på föreläsningen är "Narratives of Europe in Times of Disruptions". Här kommer hon att belysa de utmaningar och dynamik som följer av den aktuella geopolitiska utvecklingen.

Dynamiska gränsområden

Enligt aktuell forskning är gränser dynamiska fenomen som ständigt förändras och påverkar på flera nivåer. Den europeiska gränsregionen, som inkluderar Saar-Lor-Lux, är ett exempel på denna utveckling. Beroende på den politiska, ekonomiska och sociala situationen kan friktioner och utmaningar leda till stel utslagning eller till nya former av samarbete.

Covid-19-pandemin har ytterligare intensifierat denna förändring och gjort befintliga flaskhalsar för mobilitet och leverans synliga. Enligt ett utkast från Europaparlamentet utgör gränsregioner omkring 40 % av EU:s territorium och är hem för 30 % av befolkningen, men de utgör också betydande ekonomiska utmaningar. Behovet av bättre utbyte och samarbete i dessa regioner blir allt mer akut.

En ny Interreg-förordning för 2021-2027 efterlyses som en ekonomisk ram för gränsöverskridande samarbete. Initiativ som "Borderland Billion" syftar till att aktivt stödja utvecklingen av dessa regioner. Dessutom betonar EU-initiativet vikten av språkkurser för gränsboende för att bryta interkulturella barriärer och stärka den sociala sammanhållningen.

Mot bakgrund av dessa utmaningar krävs djupare analyser av de socioekonomiska förutsättningarna för att hållbart förbättra livskvaliteten i gränsregionerna. Med sin forskning kommer Elżbieta Opiłowska inte bara att bidra till den akademiska gemenskapen vid Saarlands universitet, utan kommer också att ge viktiga impulser till praktiken.