Νέα στον αγώνα κατά της φυματίωσης: Αποκαλύφθηκαν οι περιορισμοί του τεστ QFT+!

Νέα στον αγώνα κατά της φυματίωσης: Αποκαλύφθηκαν οι περιορισμοί του τεστ QFT+!

Η φυματίωση, συχνά γνωστή ως «κατανάλωση», είναι μια από τις παλαιότερες και πιο θανατηφόρες ασθένειες που γνωρίζει η ανθρωπότητα. Η κρίσιμη ανακάλυψη του παθογόνου, του Mycobacterium tuberculosis, χρονολογείται από το 1882, όταν ο Γερμανός γιατρός Robert Koch εντόπισε την ασθένεια. Ωστόσο, σήμερα υπάρχουν αποτελεσματικές επιλογές θεραπείας με αντιβιοτικά που έχουν βελτιώσει σημαντικά την πρόγνωση για τους πάσχοντες. Υπολογίζεται ότι περίπου το 25% των ανθρώπων παγκοσμίως φέρουν το παθογόνο, αν και η μόλυνση είναι συχνά ανενεργή. Η ενεργός φυματίωση αποτελεί σοβαρό κίνδυνο, ιδιαίτερα για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως εκείνοι που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV ή εκείνοι που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση οργάνων.

Σε μια ολοκληρωμένη μελέτη που διεξήχθη μεταξύ 2015 και 2019, η καθηγήτρια Martina Sester και οι συνεργάτες της εξέτασαν την αποτελεσματικότητα του τεστ QuantiFERON-TB Gold Plus (QFT+) σε ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς. Αυτή η εξέταση αίματος μετρά την ανοσολογική απόκριση στο παθογόνο της φυματίωσης. Ωστόσο, αποδεικνύεται ότι εάν το ανοσοποιητικό σύστημα αποδυναμωθεί, η ανοσολογική απόκριση μπορεί να είναι χαμηλότερη, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα. Η μελέτη περιελάμβανε πάνω από 2.600 ασθενείς από έντεκα ευρωπαϊκές χώρες, καθιστώντας την τη μεγαλύτερη πολυκεντρική μελέτη σε αυτό το θέμα uni-saarland.de αναφέρθηκε.

Αποτελέσματα και προκλήσεις της μελέτης QFT+

Από τα 2.600 άτομα που εξετάστηκαν, τα 1.788 είχαν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, ενώ 861 χρησίμευαν ως έλεγχοι. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το τεστ QFT+ από μόνο του δεν επαρκεί για την αξιόπιστη διάγνωση της ενεργού φυματίωσης. Η μελέτη διαπίστωσε ότι μετά από δύο χρόνια, δεν εμφανίστηκε νέα ενεργή φυματίωση στα άτομα που βρέθηκαν θετικά ή αρνητικά - με εξαίρεση μερικές μεμονωμένες περιπτώσεις σε οροθετικούς ανθρώπους. Επιπλέον, το τεστ QFT+ δεν πληροί τις απαιτήσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) και συνιστάται η ανάπτυξη καλύτερων εξετάσεων για τη διάγνωση της φυματίωσης. Οι αναμενόμενες μελλοντικές εκτιμήσεις κινδύνου θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη πρόσθετους παράγοντες όπως η κατάσταση του HIV και η γενική κατάσταση του ανοσοποιητικού.

Η μελέτη ήταν μέρος του ερευνητικού δικτύου TBnet, το οποίο διερευνά προοδευτικές προσεγγίσεις για τη βελτίωση της διάγνωσης, θεραπείας και πρόληψης της φυματίωσης από την ίδρυσή του το 2006. Το TBnet περιλαμβάνει πλέον πάνω από 500 μέλη από περισσότερες από 70 χώρες και ασχολείται ιδιαίτερα με τις πολυανθεκτικές μορφές φυματίωσης.

Τεστ QuantiFERON-TB Gold Plus και η εφαρμογή του

Το τεστ QuantiFERON-TB Gold είναι μια ειδική εξέταση αίματος για την ανίχνευση λανθάνουσας ή ενεργής φυματίωσης. Λειτουργώντας ως δοκιμασία απελευθέρωσης ιντερφερόνης γάμμα (IGRA), μετρά την ανοσολογική απόκριση στα βακτήρια της φυματίωσης σε μία μόνο επίσκεψη. Αξίζει ιδιαίτερα να σημειωθεί ότι το τεστ δεν επηρεάζεται από προηγούμενους εμβολιασμούς BCG, καθιστώντας το ελκυστικό για πολλούς ασθενείς, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έχουν κάνει τον εμβολιασμό. Πως labfinder.com περιγράφει, η δοκιμή δεν είναι μόνο ακριβής αλλά και ασφαλής στη χρήση, με τυπικά αποτελέσματα δοκιμών διαθέσιμα εντός μίας έως τριών ημερών.

Συγκεκριμένες ομάδες θα πρέπει να εξετάσουν τις εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένων ατόμων που είχαν στενή επαφή με ασθενείς με φυματίωση, παρόχους υγειονομικής περίθαλψης, άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και ταξιδιώτες σε περιοχές με υψηλό επιπολασμό φυματίωσης. Για τη διενέργεια της εξέτασης απαιτείται μόνο αιμοληψία, η οποία ολοκληρώνεται σε λίγα λεπτά και δεν απαιτούνται ειδικές προετοιμασίες εκτός από τη γενική ενυδάτωση για ευκολότερη αιμοληψία.

Εάν τα αποτελέσματα της εξέτασης είναι θετικά, θα πρέπει να συμβουλευτείτε αμέσως γιατρό για περαιτέρω εξετάσεις, όπως ακτινογραφία θώρακος ή εξέταση πτυέλων. Αυτό καθιστά δυνατό να εκτιμηθεί εάν η λοίμωξη από φυματίωση είναι λανθάνουσα ή ενεργή. Οι συνιστώμενες θεραπείες είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση της εμφάνισης πολυανθεκτικών μορφών φυματίωσης, η οποία είναι επίσης cdc.gov επιβεβαιώνεται.