Novità nella lotta contro la tubercolosi: svelati i limiti del test QFT+!

Novità nella lotta contro la tubercolosi: svelati i limiti del test QFT+!

La tubercolosi, spesso conosciuta come “tisi”, è una delle malattie più antiche e mortali conosciute dall’umanità. La scoperta decisiva dell'agente patogeno Mycobacterium tuberculosis risale al 1882, quando il medico tedesco Robert Koch identificò la malattia. Tuttavia oggi esistono opzioni terapeutiche efficaci con antibiotici che hanno migliorato significativamente la prognosi delle persone colpite. Si stima che circa il 25% delle persone in tutto il mondo siano portatrici dell’agente patogeno, sebbene l’infezione sia spesso inattiva. La tubercolosi attiva rappresenta un grave rischio, in particolare per le persone con un sistema immunitario indebolito, come quelle infette dall’HIV o coloro che hanno subito trapianti di organi.

In uno studio approfondito condotto tra il 2015 e il 2019, la professoressa Martina Sester e i suoi colleghi hanno esaminato l’efficacia del test QuantiFERON-TB Gold Plus (QFT+) nei pazienti immunocompromessi. Questo esame del sangue misura la risposta immunitaria all’agente patogeno della tubercolosi. Tuttavia, si scopre che se il sistema immunitario è indebolito, la risposta immunitaria può essere inferiore, il che può portare a risultati falsi negativi. Lo studio ha coinvolto oltre 2.600 pazienti provenienti da undici paesi europei, diventando così il più grande studio multicentrico su questo argomento uni-saarland.de segnalato.

Risultati e sfide dello studio QFT+

Delle 2.600 persone testate, 1.788 avevano un sistema immunitario indebolito, mentre 861 fungevano da controllo. I risultati hanno mostrato che il test QFT+ da solo non è sufficiente per diagnosticare in modo affidabile la tubercolosi attiva. Dallo studio è emerso che dopo due anni non si è verificata alcuna nuova tubercolosi attiva nei soggetti risultati positivi o negativi al test, ad eccezione di alcuni casi individuali in persone sieropositive. Inoltre, il test QFT+ non soddisfa i requisiti dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) e si raccomanda di sviluppare test migliori per la diagnosi della tubercolosi. Le future valutazioni del rischio previste dovrebbero tenere conto di fattori aggiuntivi come lo stato dell’HIV e lo stato immunitario generale.

Lo studio faceva parte della rete di ricerca TBnet, che sin dalla sua fondazione nel 2006 ha studiato approcci progressivi per migliorare la diagnosi, il trattamento e la prevenzione della tubercolosi. TBnet comprende ora oltre 500 membri provenienti da più di 70 paesi e si occupa in particolare delle forme multiresistenti di tubercolosi.

Test QuantiFERON-TB Gold Plus e sua applicazione

Il test QuantiFERON-TB Gold è un esame del sangue specifico per rilevare le infezioni tubercolari latenti o attive. Funzionando come un test di rilascio dell'interferone gamma (IGRA), misura la risposta immunitaria ai batteri della tubercolosi in una sola visita. Di particolare rilievo è il fatto che il test non è influenzato dalle precedenti vaccinazioni BCG, il che lo rende interessante per molti pazienti, compresi quelli che hanno ricevuto la vaccinazione. Come labfinder.com descrive, il test non è solo preciso ma anche sicuro da usare, con i risultati tipici del test disponibili entro uno o tre giorni.

Gruppi specifici dovrebbero prendere in considerazione i test, comprese le persone che hanno avuto uno stretto contatto con pazienti affetti da tubercolosi, operatori sanitari, persone con un sistema immunitario indebolito e viaggiatori in regioni ad alta prevalenza di tubercolosi. L'esecuzione del test richiede solo un prelievo di sangue, che viene completato in pochi minuti, e non sono necessarie preparazioni speciali oltre all'idratazione generale per facilitare la raccolta del sangue.

Se i risultati del test sono positivi, è necessario consultare immediatamente un medico per ulteriori esami, come una radiografia del torace o un test dell'espettorato. Ciò consente di valutare se l'infezione tubercolare è latente o attiva. I trattamenti consigliati sono fondamentali per contrastare l'insorgere di forme di tubercolosi multiresistenti, di cui è anche causa cdc.gov è affermato.