Saarland er avhengig av innovative data: SOUNDS revolusjonerer samfunnsforskning!

Saarland er avhengig av innovative data: SOUNDS revolusjonerer samfunnsforskning!

Delstatsregjeringen i Saarland kunngjorde i dag lanseringen av kompetansesenteret «Societal Observatory Using Novel Data Sources (SOUNDS)», som støttes med 29 millioner euro fra transformasjonsfondet. Målet er å skape vitenskapelig kunnskap og økonomiske impulser for Saarlands økonomi. SOUNDS vil fokusere på å evaluere uutnyttede datakilder som satellittbilder, smarttelefonsporing og sosiale medier, som ofte ikke er tilstrekkelig vurdert i tradisjonelle samfunnsvitenskapelige studier. Disse nye tilnærmingene lover sanntidsanalyse som går langt utover mulighetene for tidkrevende undersøkelser.

Trangen til å inkludere innovative datakilder oppsto ikke minst fra funnene fra forskningsprosjektet «AI, Computing & Society». Saarlands universitet melder at den nye satsingen også vil fungere som en «tenke-og-gjøre-tank» som har som mål å utvikle praktiske løsninger. Tidligere var samfunnsvitenskapelige studier ofte avhengige av dyre undersøkelser som bare kunne gi øyeblikksbilder. SOUNDS planlegger nå å utvikle såkalte digitale sosioskoper som muliggjør en mer omfattende analyse av sosiale endringer.

Tverrfaglige tilnærminger og nye teknologier

En sentral komponent i SOUNDS er tverrfaglig samarbeid mellom informatikk, humaniora og samfunnsvitenskap. Et nytt tverrfaglig institutt for sosial databehandling (I2SC) ble grunnlagt for to år siden for å bruke databaserte metoder på disse områdene. Det er avgjørende at informatikk utvikler algoritmer som er tilpasset sosiale problemstillinger for å kunne vurdere relevante data korrekt.

Minister Jakob von Weizsäcker understreker senterets store betydning for transformasjonen av Saarland. De nye analyseverktøyene skal støtte både privat sektor og offentlig sektor i strategiske beslutninger. Spesiell oppmerksomhet rettes mot analysen av sosiale medier, som representerer utmerkede datakilder for sosiale og politiske spørsmål. SOUNDS vil også kritisk vurdere databeskyttelsesaspekter og mulige forvrengninger av dataene.

Fremme forskning og utdanning

Midlene fra SOUNDS brukes også til å utlyse professorstillinger i fremtidsrelevante temaer. En forskerskole og et sertifikatprogram for sosial databehandling er også under planlegging. Målet er å intensivere samarbeidet med ulike aktører fra politikk, næringsliv og samfunn. Tidligere forskningsprosjekter, som analyser av befolkningsbevegelser i Ukraina og Venezuela, viser allerede allsidigheten og relevansen til slike dataanalyser.

Oppsummert representerer det nye kompetansesenteret et viktig skritt mot å berike Saarlands forskningslandskap og finne svar på presserende samfunnsspørsmål. Tilnærmingen med å analysere ubrukte datakilder kan være av betydelig verdi ikke bare for vitenskapen, men også for utviklingen av innovative forretningsmodeller og databaserte råd for politikk og administrasjon.