Saarland förlitar sig på innovativa data: SOUNDS revolutionerar samhällsforskning!

Saarland förlitar sig på innovativa data: SOUNDS revolutionerar samhällsforskning!

Saarlands delstatsregering tillkännagav idag lanseringen av kompetenscentret "Societal Observatory Using Novel Data Sources (SOUNDS)", som stöds med 29 miljoner euro från omvandlingsfonden. Syftet är att skapa vetenskaplig kunskap och ekonomiska impulser för den saarländska ekonomin. SOUNDS kommer att fokusera på att utvärdera outnyttjade datakällor som satellitbilder, smarttelefonspårning och sociala medier, som ofta inte beaktas tillräckligt i traditionella samhällsvetenskapliga studier. Dessa nya tillvägagångssätt lovar realtidsanalys som går långt utöver möjligheterna med tidskrävande undersökningar.

Viljan att inkludera innovativa datakällor uppstod inte minst från resultaten av forskningsprojektet "AI, Computing & Society". Saarlands universitet rapporterar att den nya satsningen även kommer att fungera som en ”tänk-och-göra-tank” som syftar till att ta fram praktiska lösningar. Tidigare förlitade sig samhällsvetenskapliga studier ofta på dyra undersökningar som bara kunde ge ögonblicksbilder. SOUNDS planerar nu att utveckla så kallade digitala socioskop som möjliggör en mer omfattande analys av sociala förändringar.

Tvärvetenskapliga angreppssätt och ny teknik

En nyckelkomponent i SOUNDS är tvärvetenskapligt samarbete mellan datavetenskap, humaniora och samhällsvetenskap. Ett nytt Interdisciplinary Institute for Social Computing (I2SC) grundades för två år sedan för att använda datorbaserade metoder inom dessa områden. Det är avgörande att datavetenskapen utvecklar algoritmer som är anpassade till sociala frågor för att korrekt kunna utvärdera relevant data.

Minister Jakob von Weizsäcker framhåller centrets stora betydelse för Saarlands omvandling. De nya analysverktygen är tänkta att stödja både den privata sektorn och den offentliga sektorn i strategiska beslut. Särskild uppmärksamhet ägnas åt analysen av sociala medier, som representerar utmärkta datakällor för sociala och politiska frågor. SOUNDS kommer också att kritiskt överväga dataskyddsaspekter och eventuella förvrängningar av data.

Främja forskning och utbildning

Finansieringen från SOUNDS används även för att annonsera ut professurer i framtidsrelevanta ämnen. En forskarskola och ett certifikatprogram för social computing planeras också. Målet är att intensifiera samarbetet med olika aktörer från politik, näringsliv och samhälle. Tidigare forskningsprojekt, såsom analyser av befolkningsrörelser i Ukraina och Venezuela, visar redan på mångsidigheten och relevansen av sådana dataanalyser.

Sammanfattningsvis utgör det nya kompetenscentret ett viktigt steg mot att berika det saarländska forskningslandskapet och hitta svar på angelägna samhällsfrågor. Metoden att analysera oanvända datakällor kan vara av stort värde inte bara för vetenskapen utan också för utvecklingen av innovativa affärsmodeller och databaserad rådgivning för politik och förvaltning.