Wetenschapper Rolf Müller ontvangt Mannich-medaille voor baanbrekend onderzoek!

Wetenschapper Rolf Müller ontvangt Mannich-medaille voor baanbrekend onderzoek!

Professor Rolf Müller, wetenschappelijk directeur van het Helmholtz Instituut voor Farmaceutisch Onderzoek Saarland (HIPS), ontving op 1 oktober 2025 de Mannich-medaille van de Duitse Farmaceutische Vereniging (DPhG). Deze medaille vertegenwoordigt de hoogste wetenschappelijke onderscheiding van de DPhG en wordt jaarlijks uitgereikt voor uitmuntende prestaties in de farmaceutische wetenschappen. De prijsuitreiking vond plaats als onderdeel van de jaarvergadering van DPhG in Freiburg, waar Müller werd geëerd voor zijn belangrijke bijdragen aan het geneesmiddelenonderzoek.

Het onderzoek van professor Müller richt zich op de ontdekking en ontwikkeling van nieuwe actieve ingrediënten om antimicrobiële resistentie te bestrijden. Ook in de gezondheidszorg is dit een steeds belangrijker onderwerp Charité benadrukt. Müller en zijn team werken vooral met natuurlijke producten van bodembacteriën, vooral myxobacteriën, om nieuwe therapeutische moleculen te ontwikkelen. Ze gebruiken een programma dat uniek is in de wereld en dat meer dan 10.000 verschillende myxobacteriële stammen uit milieumonsters omvat.

Innovatieve benaderingen bij het ontdekken van geneesmiddelen

De natuurlijke stoffen die in het onderzoek van Müller zijn geïdentificeerd, worden in zowel nationale als internationale samenwerkingen gekarakteriseerd en geoptimaliseerd om ze te kunnen gebruiken als actieve ingrediënten tegen infectieziekten bij de mens. In deze context combineert Müller methoden uit de biotechnologie, synthetische biologie, analytische chemie, bio-informatica en farmaceutische wetenschappen om actieve ingrediënten te optimaliseren. Deze multidisciplinaire aanpak is cruciaal om digitale en fysieke technologieën bij de ontdekking van geneesmiddelen te verenigen.

Steun voor het werk van Müller komt van bekende internationale onderzoeksfinanciers. Hiertoe behoren onder meer de Gates Foundation, de Wellcome Trust, de German Research Foundation (DFG), het Federale Ministerie van Onderzoek en de Europese Unie. Met deze financiering kan hij zijn translationele aanpak verder voortzetten, met als doel onderzoeksresultaten niet alleen om te zetten in wetenschappelijke publicaties, maar ook in bruikbare medicijnen.

Een leven voor farmaceutisch onderzoek

Na het behalen van zijn doctoraat in de farmaceutische biologie in Bonn in 1994 en het behalen van zijn licentie om geneeskunde uit te oefenen, deed Müller waardevolle onderzoekservaring op aan de Universiteit van Washington in Seattle. Van daaruit keerde hij terug naar Duitsland, waar hij in 2000 zijn habilitatie aan de Technische Universiteit van Braunschweig voltooide. In 2003 werd hij hoogleraar farmaceutische biochemie aan de Universiteit van Saarland en ontving hij de BioFuture-prijs van de BMBF.

Sinds 2008 speelt Müller een centrale rol bij de oprichting en ontwikkeling van HIPS, het enige niet-universitaire onderzoeksinstituut in Duitsland dat zich toelegt op farmaceutisch onderzoek. Onder zijn leiding werd het instituut een belangrijke instelling op het gebied van geneesmiddelenonderzoek. Bovendien ontving hij in 2021 de prestigieuze Leibniz-prijs van de DFG, een erkenning voor zijn uitmuntende wetenschappelijke prestaties.