Wetenschapsster Horst Chmiel wordt 85: een leven voor technologie!

Wetenschapsster Horst Chmiel wordt 85: een leven voor technologie!

Op 20 april 2025 viert professor Horst Chmiel, een uitmuntend wetenschapper op het gebied van procestechniek, zijn 85e verjaardag in München. Geboren in Königshütte, Opper-Silezië, begon zijn academische carrière aan de Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule in Aken, waar hij procestechniek studeerde en in 1971 promoveerde. Chmiel stond van 1976 tot 2005 bekend als pionier en leider op het gebied van bioprocestechniek.

Tijdens zijn tijd als onderzoeksassistent aan het Helmholtz Instituut voor Biomedische Technologie ontving Chmiel zijn eerste belangrijke benoeming in 1975. Zijn habilitatiescriptie getiteld “On the Rheology of Blood in Medicine and Technology” legde de basis voor zijn toekomstige onderzoek. In de periode van 1975 tot 1991 concentreerde zijn werk zich op centrale onderwerpen als de vloei-eigenschappen van bloed, het cryogene behoud van erytrocyten, de verbetering van hemodialyse en de ontwikkeling van biocompatibele oppervlakken, waaronder titanium.

Carrièrehoogtepunten en innovaties

Chmiel's verhuizing naar het Fraunhofer Instituut voor Interfacetechniek en Biochemische Technologie in Stuttgart in 1976 markeerde een nieuwe fase in zijn carrière. Daar werd hij in 1977 benoemd tot universitair hoofddocent en zette hij de onderzoeksgebieden van Aken voort. Zijn focus verschoof naar biotechnologie en productverwerking en internationale erkenning op het gebied van membraantechnologie. Een opmerkelijk project was de start van het onderzoeksnetwerk “Bioprocess Engineering” in 1986 in samenwerking met de Universiteit van Stuttgart, dat werd gefinancierd door het Federale Ministerie van Onderzoek en Technologie.

Na zijn benoeming tot hoogleraar bioprocestechniek aan de Universiteit van Stuttgart droeg zijn onderzoek bij aan de uitbreiding van zijn werkgebied naar de milieubiotechnologie. In 1992 werd hij benoemd tot hoogleraar procestechniek aan de Universiteit van Saarland en richtte hij de “Society for Environmentally Compatible Process Technology” op, die onder zijn leiding tot aan zijn pensionering in 2005 een belangrijke bijdrage leverde aan de ontwikkeling van innovatieve processen op het gebied van milieutechniek en biotechnologisch onderzoek.

Wetenschappelijke erfenis en invloed op de industrie

Chmiel heeft ongeveer 200 publicaties en meer dan 100 patenten. Een standaardwerk, “Bioprocess Technology”, werd voor het eerst gepubliceerd in 1991 en de vierde editie is sinds 2018 beschikbaar. Zijn ontdekkingen en patenten leidden tot de oprichting van het bedrijf “CERAFILTEC Germany GmbH” door voormalige werknemers. Deze bedrijfsstichting illustreert de invloed van Chmiel's werk op de industrie en de ontwikkeling van duurzame technologieën.

De masteropleiding op het gebied van biologische en procestechniek, zoals aan de Umwelt-Campus Universiteit, biedt een uitgebreid overzicht van de methodologische en technische fundamenten die aanzienlijk werden beïnvloed door Chmiel. Hier leren studenten relevante modules over processimulatie, 3D-systeemplanning en procesanalyse en passen deze kennis toe in de praktijk.

Bovendien worden duurzame praktijken benadrukt in alle hoofdvakken in het programma om milieu-uitdagingen aan te pakken. Dit onderzoek en onderwijs zijn cruciaal voor de ontwikkeling van oplossingen in de milieutechnologie die gericht zijn op afvalbeheer en minimalisering van hulpbronnen, evenals in de nieuwe bacheloropleiding duurzame milieu- en bioprocestechniek, die naar verwachting in 2024/2025 aan het FH Technikum Wien zal starten.

Deze initiatieven zetten de erfenis van Chmiel voort en inspireren de volgende generatie ingenieurs en wetenschappers om innovatieve en duurzame oplossingen te ontwikkelen die onze planeet kunnen beschermen en verbeteren.

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Dr. Wolfgang Müller uit de beschikbare archieven van de Universiteit van Saarland. Contactpersoon: E-mail: w.mueller@univw.uni-saarland.de.

Dankzij het voortdurende onderzoek op het gebied van bioproceskunde en milieutechniek, zoals dat zowel in de master- als de bacheloropleiding aan bod komt, wordt de visie van professor Chmiel en zijn passie voor duurzame oplossingen levend gehouden. Toekomstige afgestudeerden zijn goed toegerust om de uitdagingen van vandaag en morgen in deze cruciale disciplines aan te gaan.