Leibnizův počítací stroj: Mechanický zázrak osvícenství!

Leibnizův počítací stroj: Mechanický zázrak osvícenství!

Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) je považován za jednu z nejbarevnějších postav evropského osvícenství. Jeho příspěvky k filozofii, matematice a jeho vliv na historii a právo jsou dalekosáhlé. Zvláště pozoruhodný je však jeho vynález jednoho z prvních funkčních počítacích strojů, který je považován za předchůdce moderních počítačů. Poloha stroje je fascinující kapitolou v historii matematiky a technologie.

V 90. letech 20. století zrekonstruoval Prof. Nikolaus Joachim Lehmann TU Drážďany Leibnizův počítací stroj, známý také jako stupňovitá kalkulačka. Tento stroj, který je trvale zapůjčen v drážďanských technických sbírkách, je pozoruhodným technickým úspěchem. Vaše koncepce se vrací k prvním myšlenkám, které Leibniz rozvinul již v Paříži v roce 1672.

Vývoj stupňovitého počítadla

Vývoj Stepped Reckoner začal v roce 1673 dřevěným modelem, který Leibniz představil Královské společnosti v Londýně. Když byl v roce 1694 dokončen, mohl představit jeden z prvních strojů, který prováděl všechny čtyři základní aritmetické operace. Termín „Stuped Reckoner“ pochází z německého slova „Staffelwalze“, což znamená „stupňovaný buben“.

Stroj byl založen na převodovém mechanismu vynalezeném Leibnizem, na Leibnizově kole. Krokový počítadlo mohl sčítat, odečítat, násobit a dělit, přičemž výsledky byly čteny v 16místném akumulátoru. To bylo revoluční, protože stroj mohl pracovat s množstvím různých velikostí, pokud byla odpovídajícím způsobem upravena struktura stroje.

Leibnizovo dědictví

Stupňovitý poklad je dnes cennou součástí kulturního dědictví 17. století. Byly postaveny pouze dva prototypy; jeden z nich je uchován ve Státní knihovně Dolního Saska v Hannoveru. Dochovaný stroj měří na délku přibližně 67 cm a je vyroben z leštěné mosazi a oceli, uložený v dubovém pouzdře.

V roce 2023 zažil počítací stroj novodobé oživení, když byl k vidění ve filmovém dramatu „Leibniz – Kronika ztraceného obrazu“ režiséra Edgara Reitze. Stroj odcestoval na natáčení do Mnichova v doprovodu doktora Jörga Zauna, historika vědy TU Drážďany. Zobrazení ve filmu vyvolalo dojem, že si Leibniz stěžuje na výzvy a na to, jak jeho vynález funguje.

Vývoj a výzvy počítacího stroje nebyly bez obtíží. Původní prototyp se potýkal s mechanickými problémy a konstrukční chybou v převodovém mechanismu, což ovlivnilo jeho spolehlivost. Přesto stroj zůstává významným příkladem učené inovace v evropském myšlení.

Leibnizova vize usnadňovat jednoduché výpočty pomocí mechanických metod je zřejmá v každém aspektu Stepped Reckoner a zanechává trvalé dědictví, které bude i nadále rezonovat v dnešním digitálním světě. Pro Leibnize bylo důležité, aby se učenci nezabývali triviálními výpočty, ale mohli se soustředit na vyšší otázky vědy.

Tato pozoruhodná kombinace mysli a technologie zajistila Leibnizovi místo v historii vědy. Počítací stroj je tedy vnímán nejen jako technický artefakt, ale také jako symbol lidské touhy po znalostech a efektivitě. The Knihovna Gottfrieda Wilhelma Leibnize v Hannoveru dnes uchovává tento cenný stroj a jeho historii. Je považován za kulturní poklad a inspiraci pro budoucí generace vědců.