Hållbarhet i produktutveckling: Forskare kräver omtanke!

Hållbarhet i produktutveckling: Forskare kräver omtanke!

Den 14 juni 2025 publicerade en forskargrupp från de tekniska universiteten i Chemnitz, Dresden och Bergakademie Freiberg en banbrytande studie i "Journal of Cleaner Production". Studien med titeln "Integrating sustainability facets into the early stages of new product development using multi-criteria tools – a critical review" handlar om integrationen av hållbarhetsaspekter i de tidiga faserna av produktutvecklingen. Författarna, inklusive Tom Hunger och professorerna Dr. Marlen Gabriele Arnold, Dr. Sven Engesser och Dr. K. Gerald van den Boogaart, kritiserar den begränsade användningen av befintliga metoder såsom multipelkriteriebeslutsanalys (MCDA) i dessa avgörande faser.

Studien belyser att trots den växande betydelsen av hållbarhet i produktutveckling, så försummas ofta sociala, kulturella och politiska dimensioner. Dessa aspekter är dock avgörande för att uppnå FN:s mål för hållbar utveckling. Mot bakgrund av nya rättsliga ramar, såsom EU:s ekodesigndirektiv och den tyska lagen om due diligence i försörjningskedjan, är behovet av transparent produktdatahantering tydligare än någonsin.

Praktiska rekommendationer för företag

De praktiska handlingsrekommendationerna som presenteras i studien syftar till att integrera hållbarhet i utvecklingsprocessen i ett tidigt skede. Forskarna föreslår bland annat förbättringar av materialval och design av modulära produktkoncept. Detta inkluderar även utveckling av nya, mjukvarustödda beslutsverktyg som gör det möjligt att effektivt ta hänsyn till hållbarhetskriterier.

En central fråga för studien är den starkare kopplingen mellan hållbarhet, innovationsforskning och produktutveckling. Med en tydlig forskningsagenda och konkreta steg ger studien både vetenskap och industri en vägledning om hur tekniska innovationer direkt kan kopplas till socialt ansvar. Tonvikten ligger på det strukturerade förhållningssättet till hållbarhet och behovet av att beakta framtida effekter i tidiga utvecklingsstadier.

Hållbarhet som ett flerdimensionellt koncept

Hållbar utveckling är mer än bara ett modeord. Det är ett flerdimensionellt koncept som inkluderar socioekonomiska, miljömässiga, tekniska och etiska perspektiv. Implementeringen av hållbarhetspolicyer väcker flera frågor: Hållbarhet för vad och för vem? I detta sammanhang spelar beslutsanalys med flera kriterier en avgörande roll för att hantera hållbarhetskonflikter, både på mikro- och makroanalytisk nivå. Dessa tillvägagångssätt ger teoretiska argument och empiriska erfarenheter som kan tillämpas i praktiken för att främja hållbara beslutsfattande metoder.

Förutom att utveckla verktyg och metoder är det också viktigt att förstå de grundläggande principerna för hållbarhet. Det är ett centralt ansvar för företag, samhälle och kommande generationer att hitta en balans mellan ekonomiska, ekologiska och sociala intressen. FN:s Agenda 2030, som antogs 2015, definierar totalt 17 globala hållbarhetsmål (Sustainable Development Goals, SDGs) som fungerar som en modell för hållbart agerande. Dessa mål riktar sig till regeringar, företag och samhälle och illustrerar hur hållbarhet kan tillämpas inom olika områden i livet.

De aktuella forskningsresultaten och de tillhörande rekommendationerna är ett viktigt steg mot en mer hållbar produktutveckling som inte bara uppfyller lagkrav, utan också skapar mervärde för samhället. Det är dags för företag och forskare att arbeta tillsammans för att implementera dessa resultat för att säkerställa en hållbar framtid för framtida generationer.