Le prix Nobel Ramakrishnan parle du secret du vieillissement et de la prolongation de la vie

Le prix Nobel Ramakrishnan parle du secret du vieillissement et de la prolongation de la vie

Le 21 octobre 2025, le prix Nobel de chimie Venki Ramakrishnan donnera une conférence à l'Audimax de l'Université technique (TU) de Dresde. Sous le titre « Pourquoi nous mourons : la nouvelle science du vieillissement et la quête de l'immortalité », il abordera les causes et les mécanismes du vieillissement. La conférence commence à 19h00. et est ouvert à toute personne intéressée ; aucune inscription préalable n’est requise. Cet événement fait partie d'une série de conférences soutenues par divers partenaires, dont Ardenne GmbH et la Société des amis et supporters de la TU Dresden e.V.

Ramakrishnan, âgé de 73 ans, a un parcours universitaire impressionnant. Après avoir obtenu son baccalauréat en physique à l'Université Baroda en Inde, il a obtenu son doctorat à l'Université de l'Ohio. Il s'est ensuite plongé dans la biologie à l'Université de Californie à San Diego. Il a reçu son prix Nobel en 2009 pour ses études importantes sur la structure et la fonction du ribosome. Il a également été président de la Royal Society, l’une des plus anciennes sociétés scientifiques au monde, de 2015 à 2020.

Perspectives sur la recherche sur la longévité

La recherche sur la longévité s'est développée rapidement ces dernières années et considère le vieillissement comme un processus pouvant être influencé biologiquement. L’objectif est de prolonger les années de vie tout en favorisant la santé pendant ces années. On croit de plus en plus que des progrès significatifs peuvent être réalisés grâce à des technologies telles que la reprogrammation cellulaire, dans laquelle les cellules peuvent être restaurées à un état plus jeune. Des études menées à l'Institut Salk montrent des résultats prometteurs pour la reprogrammation partielle des cellules sans formation de tumeurs.

Par ailleurs, des équipes de recherche internationales travaillent intensivement sur des applications contrôlables de ces techniques chez l'homme, notamment dans le contexte de maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Un risque majeur de la reprogrammation est la prolifération cellulaire incontrôlée, qui nécessite un dosage précis.

Thérapies contre les maladies liées à l'âge

Un domaine particulièrement intéressant est la recherche sur les sénolytiques, des substances visant à détruire les cellules sénescentes qui peuvent favoriser l'inflammation et endommager les organes. Il existe actuellement plus de dix sénolytiques en cours d’essais cliniques. Une étude de la Mayo Clinic montre que les patients atteints de fibrose pulmonaire idiopathique peuvent bénéficier d'un traitement par le dasatinib et la quercétine. Des essais pilotes au Canada démontrent des améliorations de la vitesse de marche et des capacités cognitives chez les sujets âgés après un traitement sénolytique.

Les groupes de recherche se concentrent également sur l’optimisation mitochondriale pour restaurer l’efficacité mitochondriale, tandis que la médecine génomique de précision est développée pour contrôler les facteurs épigénétiques du vieillissement. Des techniques telles que CRISPR pour l’édition épigénétique sont en cours de développement, même si les applications cliniques en sont encore à leurs débuts.

Enjeux sociaux et éthiques

Les progrès de la recherche sur le vieillissement soulèvent également d’importantes questions sociales et éthiques. L’impact d’une population plus âgée et en bonne santé sur les systèmes de retraite et le marché du travail doit être soigneusement étudié. Des appels sont également lancés en faveur d’une réglementation de la médecine de la longévité et d’une évaluation éthique des interventions génétiques.

Il n’existe actuellement aucun médicament approuvé pour prolonger la vie. Les experts soulignent l’importance d’une alimentation équilibrée, de l’activité physique, de l’hygiène du sommeil et de la stabilité psychosociale comme mesures efficaces pour vieillir en bonne santé. Cependant, les progrès de la recherche sur le vieillissement offrent une perspective prometteuse pour ralentir ou inverser le vieillissement biologique, même si de nombreux effets à long terme restent inconnus.

Pour plus d'informations sur l'événement et Venki Ramakrishnan, les personnes intéressées peuvent visiter le site Web de la TU Dresden : tu-dresden.de.

Des informations supplémentaires sur la recherche sur la longévité peuvent être trouvées sur connaissances-actuelles.de, tandis que les conclusions approfondies de la littérature spécialisée peuvent être trouvées, par exemple, sous deutschlandfunk.de sont disponibles.