Revolutionair kankeronderzoek: hoe deeltjestherapie levens kan redden!

Revolutionair kankeronderzoek: hoe deeltjestherapie levens kan redden!

In Europa krijgen jaarlijks ongeveer 150.000 adolescenten en jongvolwassenen tussen de 15 en 39 jaar de diagnose kanker. Dit alarmerende cijfer onderstreept de urgentie van het verbeteren van de kansen op herstel voor deze leeftijdsgroep. Hoewel de kansen op herstel voor kinderen en volwassenen ouder dan 40 de afgelopen decennia zijn toegenomen, is de vooruitgang minder uitgesproken voor adolescenten en jongvolwassenen. Luidruchtig TU Dresden Statistieken tonen aan dat tussen de 10 en 25 procent van de behandelde jonge patiënten een terugval krijgt of secundaire tumoren ontwikkelt die door de therapie worden veroorzaakt.

Een interdisciplinair onderzoeksteam onder leiding van prof. Esther Troost van de Technische Universiteit van Dresden heeft het onderzoeksproject “KAYAC+” gelanceerd. Dit project heeft tot doel de radiotherapie te verbeteren en secundaire tumoren te voorkomen. Om deze ambitieuze projecten te realiseren krijgt het team een ​​financiering van één miljoen euro van het European Partnership for Radiation Protection Research (PIANOFORTE) en nog eens 100.000 euro van het Saksische Ministerie van Wetenschap. De komende vier jaar zal het onderzoek zich richten op de volgende gebieden: het analyseren van de klinische resultaten van deeltjestherapie en hun invloed op het optreden van andere vormen van kanker.

Meest voorkomende kankers en huidige behandelmethoden

De meest voorkomende vormen van kanker in deze leeftijdsgroep zijn borst-, schildklier- en zaadbalkanker, evenals tumoren van de hersenen, het ruggenmerg, botten, zacht weefsel en lymfeklieren. Behandelingsmethoden omvatten chirurgie, chemotherapie, immunotherapie en bestraling. Bovendien is aangetoond dat de behandelresultaten bij adolescenten en jongvolwassenen minder gunstig zijn dan bij kinderen en oudere volwassenen. De redenen voor deze slechtere resultaten zijn nog onbekend. Mogelijke factoren zijn onder meer therapietrouw, genetische tumorkenmerken, hormonale factoren en het optreden van secundaire tumorziekten.

In de afgelopen 10-15 jaar is deeltjestherapie steeds belangrijker geworden in veel Europese radiotherapiecentra. Deze vorm van therapie maakt het mogelijk het tumorweefsel met een hoge dosis te bestralen, terwijl de stralingsdosis in het omliggende gezonde weefsel wordt verlaagd. Wereldwijd bieden ongeveer 140 centra deze innovatieve therapie aan, waarvan er vier in Duitsland zijn gevestigd. Sinds 2014 profiteren patiënten in Dresden van protontherapie, een specifieke vorm van deeltjestherapie.

Kankerregistratie en epidemiologische gegevens

Naast het onderzoek rondom het KAYAC+ project wordt de beschikbaarheid van precieze kankerdata steeds belangrijker. Het Center for Cancer Registry Data (ZfKD) van het Robert Koch Instituut speelt hierin een centrale rol. Het monitort, vat samen en evalueert gegevens uit epidemiologische kankerregisters en publiceert elke twee jaar het rapport ‘Kanker in Duitsland’. Elke vijf jaar verschijnt er een gedetailleerd rapport over kanker in Duitsland.

Het Duitse Kankerregister e.V. bevordert de uniforme documentatie en evaluatie van kankerregistratiegegevens. Er zijn talloze datasets op de website van het Duitse Kankerregister die epidemiologische informatie bieden over verschillende kankerziekten. Bijzonder opmerkelijk is het Duitse Kinderkankerregister, dat kanker bij kinderen en jongeren onder de 18 jaar in het hele land registreert en evalueert. Deze gedetailleerde gegevens zijn cruciaal voor het ontwikkelen van nieuwe behandelmethoden en het verbeteren van de patiëntenzorg.