Traditie in gevaar: wie kent nog meer het Steigerlied bij het vieren?

Traditie in gevaar: wie kent nog meer het Steigerlied bij het vieren?

Op 12 september 2025 zal de diepgewortelde traditie van het Steigerlied opnieuw zichtbaar zijn in de mijnhoofdstad Freiberg. Josephine Ludwig, een studente van het zevende semester in Geotechniek, Mijnbouw en Geo-Energiesystemen, beschrijft hoe het lied een gemeenschappelijke ervaring wordt op middernachtfeesten. De muziekinstallatie valt stil en het zingen begint: “Der Steiger”. Deze traditie bezegelt niet alleen de verbinding van de studenten met de mijngeschiedenis, maar bewaart ook een stukje cultureel erfgoed.

Ook de voormalige mijningenieur Wolfgang Gaßner ervoer de sociale en verbindende werking van het Steigerlied. Als oud-klimmer en lid van de historische mijnwerkers- en ijzerarbeidersvereniging van Freiberg, weerspiegelde hij veel van wat het lied voor de mijnwerkers betekent. Interessant genoeg merkt Gaßner op dat steeds minder mensen, inclusief jonge studenten, bekend zijn met de traditionele liederen. Ze zijn vaak onzeker over de tekst, waardoor het lied wel gezongen maar niet ten volle geleefd wordt.

Herkomst en verspreiding van het Steigerlied

Het Steigerlied vindt zijn oorsprong in de Duitse volksliederen uit het Ertsgebergte en kan terugkijken op sporen uit de eerste helft van de 16e eeuw. De eerste gedocumenteerde vermelding vond plaats in 1678 tijdens een viering ter ere van de Saksische keurvorst Johann Georg II in Schneeberg. Sindsdien heeft het lied zich over alle Duitse mijnregio's verspreid en is het nog steeds een volkslied onder de mijnwerkers.

Er zijn twee hoofdversies van het Steigerlied: de Freiberg-versie uit Oost-Duitsland en de Clausthal-variant uit het Ruhrgebied. Beide varianten bevatten regionale variaties en aanvullende verzen die zijn geschreven voor verschillende beroepsgroepen, zoals smelters of geologen. Deze traditie van het aanpassen van verzen om verschillende beroepen te eren is vooral belangrijk in de mijnbouwwereld.

Het Steigerlied als immaterieel cultureel erfgoed

In 2019 is een aanvraag ingediend om het Steigerlied toe te voegen aan de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van Duitsland. Deze aanvraag stuitte op controverse, met name tussen de Ruhrkohle-Musik e.V. en de Saksische Staatsvereniging van Mijnwerkers-, Smelters- en Squires-verenigingen met betrekking tot de te erkennen versie. Uiteindelijk werd de Clausthal-versie op 17 april 2020 opgenomen in de staatsinventaris van immateriële culturele bezittingen van Noordrijn-Westfalen.

Op 15 maart 2023 besloot de Conferentie van Ministers van Onderwijs om het zingen van het Steigerlied op te nemen in de landelijke lijst van immaterieel cultureel erfgoed. Deze beslissing onderstreept de belangrijke rol die het lied speelt in de mijnbouwtraditie en laat zien hoe het nog steeds leeft in zowel actieve mijnbouwregio's als in voormalige mijndistricten. Bij elke herhaling van het Steigerlied worden traditionele mijnwaarden doorgegeven en wordt onderzocht hoe het lied ook buiten de mijngebieden resoneert.