Wetenschapper uit Chemnitz: Een rolstoel gebruiken om succes te behalen in alledaags onderzoek!

Wetenschapper uit Chemnitz: Een rolstoel gebruiken om succes te behalen in alledaags onderzoek!

Op 2 juli 2025 zal de jonge wetenschapper Karola Kopferl, werkzaam aan de Technische Universiteit van Chemnitz, te zien zijn in het ZDF-programma “einfach Mensch”. Hun dagelijks leven, gekenmerkt door wetenschappelijke passie en persoonlijke uitdagingen, wordt belicht in een documentaire die op 5 juli 2025 om 12.00 uur wordt uitgezonden. en is sinds 1 juli 2025 beschikbaar in de ZDF-mediabibliotheek. De 35-jarige vrouw is de eerste in haar familie die een academische graad behaalt en schrijft momenteel haar proefschrift bij het junior lectoraat sociologie met een focus op technologie en bij het lectoraat media-informatica.

Kopferl, die afhankelijk is van een rolstoel, geeft kijkers inzicht in haar dagelijkse uitdagingen. De opnames vonden plaats op verschillende locaties, waaronder de universiteitslocatie Straße der Kulturen, het stadslaboratorium aan de Brühl en Chemnitz Sonnenberg. Tijdens haar interviews beschrijft ze hoe haar reumatische ziekte, de ziekte van Bechterew, in combinatie met multiple sclerose (MS), haar dagelijks leven beïnvloedt. Sinds haar diagnose in 2023 gebruikt ze een rolstoel als ondersteuning.

Betrokken wetenschapper met maatschappelijke projecten

Karola Kopferl leidt een onderzoeksgroep aan de Technische Universiteit van Chemnitz en is actief in projecten als "Slimme technologie. Geweldige helpers?" en “Erika ontmoet ChatGPT”. Deze laatste verbindt een DDR-typemachine met een microcontroller zodat gebruikers vragen kunnen stellen aan AI-modellen. Tot nu toe hebben bijna 2.000 gebruikers de innovatieve technologie uitgeprobeerd en antwoorden gekregen. Haar enthousiasme voor wetenschap en wetenschapscommunicatie is duidelijk zichtbaar.

Naast haar academische verplichtingen is Kopferl betrokken. Ze werkt op vrijwillige basis bij de “Computertruhe”, waar ze oude computers opknapt om ze beschikbaar te maken voor mensen in nood. Ondanks haar gezondheidsproblemen wordt ze vaak aangezien voor een studente, wat de discrepantie tussen de verwachtingen van anderen en haar situatie in het echte leven benadrukt. Een kapotte universiteitslift die ze regelmatig moet gebruiken, is een ander obstakel dat ze moet overwinnen.

Mentale kracht en sociaal evenwicht

Om zich te concentreren op haar mentale en cognitieve kracht, begon Kopferl liggend haar proefschrift te schrijven. Ook traint ze haar lichaam met fysiotherapie om mobiel te blijven. De buurttuin “Zietenaugust” biedt haar de nodige balans, waar ze ook mee aan de slag kan en rust kan vinden.

De documentaire over Karola Kopferl illustreert niet alleen de diversiteit van haar inzet, maar ook de uitdagingen waarmee mensen met een beperking in de academische omgeving te maken krijgen. De bijdrage is een belangrijke stap in het bevorderen van het bewustzijn over inclusie en diversiteit in de wetenschap. [ZDF meldt dat] Het formaat dat ‘gewoon menselijk’ uitzendt, zichtbaarheid creëert voor inspirerende persoonlijkheden als Kopferl.