Sommet de la chimie à Lindau : lauréats du prix Nobel et jeunes talents réunis !

Sommet de la chimie à Lindau : lauréats du prix Nobel et jeunes talents réunis !

Le 8 juillet 2025, un important sommet sur la chimie a eu lieu à Lindau, auquel ont participé plus de 30 lauréats du prix Nobel et environ 600 jeunes scientifiques du monde entier. Cet événement, qui s'est déroulé du 4 juillet à aujourd'hui, offre aux jeunes chercheurs une excellente plateforme pour entrer en contact avec des scientifiques de premier plan et former de précieux réseaux. Le Dr Aleksandar Zivkovic de l'Institut de chimie inorganique de la CAU souligne que l'échange d'idées avec des chercheurs renommés est un privilège.

Zivkovic se spécialise dans le développement de modèles informatiques utilisés pour simuler et améliorer des matériaux dotés de propriétés chimiques et physiques spécifiques. Un autre participant, Sourjya Mal de l'Institut Otto Diels de chimie organique de la CAU, recherche de nouvelles méthodes pour modifier les composés carbone-hydrogène. Ce qui a été particulièrement gratifiant pour Mal, c'est l'opportunité de s'entretenir avec l'un des futurs lauréats du prix Nobel de chimie, John Jumper.

Une participation intensément compétitive

L'opportunité de participer à cette importante réunion est extrêmement compétitive : chaque université n'est autorisée à nommer que deux personnes. Le professeur Manuel von Gemmeren souligne la grande importance de ces invitations pour la CAU et son secteur jeunesse. Parmi les invités figure Meike Rudolph, qui travaille sur l'intégration des groupes défavorisés sur le marché du travail. Ses recherches ont montré que la pandémie de Covid-19 a apporté des changements positifs pour les femmes sur le marché du travail et elle espère que la conférence donnera un élan supplémentaire à leur carrière.

Dans le contexte de la recherche chimique, le prix Nobel de chimie 2024 a été décerné à David Baker, Demis Hassabis et John M. Jumper. Le prix a été décerné pour leurs contributions cruciales à l’analyse de la structure et de la fonction des protéines grâce à l’intelligence artificielle. Ces découvertes permettent la création synthétique de nouvelles protéines, qui ont par exemple été utilisées pour découvrir le virus corona. Les protéines, considérées comme les éléments constitutifs de la vie, assument des fonctions essentielles dans nos cellules, de l'approvisionnement en énergie à la transmission des signaux.

Le rôle de l'intelligence artificielle

Baker a développé le programme informatique « Rosetta », qui a créé la première protéine artificielle en 2003. Baker et son équipe ont également créé un biocapteur qui brille lorsqu'il entre en contact avec le Sars-CoV-2. De plus, Demis Hassabis a résolu l’énigme du repliement des protéines avec son programme d’IA « Alphafold ». Alphafold a établi un record dans le défi de prédiction de la structure des protéines CASP en 2018. La deuxième version d'Alphafold, publiée en 2020, a surpassé tous les programmes précédents. Des critiques existent cependant car la dernière version, Alphafold 3, n’est plus accessible au public, ce qui pourrait entraver les recherches dans ce domaine.

En ce qui concerne les développements scientifiques, il est important de mentionner qu’on connaît à ce jour environ 200 millions de protéines dont la structure et le repliement sont restés longtemps mystérieux. Le lien entre la séquence d'acides aminés et la structure tridimensionnelle d'une protéine, qui est cruciale pour sa fonction, a été clarifié de manière cruciale par les travaux de Baker, Hassabis et Jumper. Cette recherche est essentielle aux défis existants dans la conception de protéines, qui a été révolutionnée au cours des dernières décennies par l'utilisation des ordinateurs. Les lauréats du prix Nobel 2024 ont réalisé des progrès significatifs dans la clarification de la relation entre la séquence d’acides aminés et la structure protéique souhaitée, marquant un tournant dans la recherche chimique.

La conférence sur la chimie à Lindau ne servira pas seulement de plate-forme d'échange d'idées et de développements en chimie, mais aussi de pont entre la génération future et actuelle de scientifiques, rendue possible par les résultats des recherches des lauréats du prix Nobel.