Παγωμένη προειδοποίηση: Η απειλή της ανόδου της στάθμης της θάλασσας είναι τόσο επικίνδυνη!

Παγωμένη προειδοποίηση: Η απειλή της ανόδου της στάθμης της θάλασσας είναι τόσο επικίνδυνη!

Το φύλλο πάγου της Δυτικής Ανταρκτικής (WAIS) αποτελεί κεντρικό στοιχείο της παγκόσμιας κλιματικής και περιβαλλοντικής έρευνας. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Christian Albrechts στο Κίελο (CAU), αυτό το στρώμα πάγου είναι εξαιρετικά ευάλωτο στην υπερθέρμανση των ωκεανών και θα μπορούσε να αυξήσει τη στάθμη της παγκόσμιας θάλασσας κατά περισσότερο από τέσσερα μέτρα εάν λιώσει εντελώς. Αυτά τα ανησυχητικά ευρήματα προέρχονται από μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη από την ομάδα υπό την ηγεσία της CAU κατά τη θερμή περίοδο του Θαλάσσιου Ισοτόπου Στάδιο 11 (MIS 11), περίπου πριν από 400.000 χρόνια. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Επικοινωνίες για τη φύση δημοσιευμένο.

Η μελέτη δείχνει ότι το WAIS έχει ανταποκριθεί σημαντικά στις αυξήσεις της θερμοκρασίας στον Νότιο Ωκεανό στο παρελθόν. Η θερμή περίοδος του MIS 11 θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες και πιο σταθερές θερμές περιόδους τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια, με παγκόσμιες θερμοκρασίες έως και δύο βαθμούς Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα. Ταυτόχρονα, οι συγκεντρώσεις CO2 ήταν συγκριτικά υψηλές, υποδεικνύοντας μια δραματική άνοδο της στάθμης της θάλασσας, που εκτιμάται ότι είναι έξι έως 13 μέτρα πάνω από τα σημερινά επίπεδα.

Πληροφορίες για το MIS 11

Το Στάδιο 11 του θαλάσσιου ισοτόπου (MIS 11) περιγράφει τη μεσοπαγετωνική περίοδο από περίπου 424.000 έως 374.000 χρόνια πριν. Αυτή η φάση έφερε μαζί της τις υψηλότερες θερμοκρασίες και τη στάθμη της θάλασσας τα τελευταία 500.000 χρόνια, με την παγκόσμια στάθμη της θάλασσας να εκτιμάται ότι είναι έως και 20 μέτρα υψηλότερη από τη σημερινή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι συνθήκες δεν ήταν μόνο ζεστές, αλλά χαρακτηρίζονταν επίσης από έντονη κυκλοφορία θερμοαλίνης και αξιοσημείωτη θαλάσσια παραγωγικότητα, χωρίς τις τυπικές κορυφές CO2 που συνήθως συνδέονται με τις διαδικασίες τήξης. Αυτές οι πληροφορίες βασίζονται σε αναλύσεις γεωλογικών δεδομένων που λαμβάνονται από πυρήνες ιζημάτων και άλλα φυσικά αρχεία και προτείνουν μια πιθανή ανάλογη λειτουργία για μελλοντικές κλιματικές εξελίξεις.

Μια συναρπαστική λεπτομέρεια των αποτελεσμάτων της μελέτης είναι η ανακάλυψη ελάχιστων γεγονότων οξυγόνου στους πυρήνες ιζημάτων του Ειρηνικού τομέα του Νότιου Ωκεανού, τα οποία συσχετίζονται με τις αλλαγές θερμοκρασίας των κυκλικών βαθέων υδάτων. Αυτές οι θερμοκρασίες θέρμανσης, που τεκμηριώθηκαν από τους ερευνητές, πιθανότατα επιτάχυναν το λιώσιμο των ραφιών πάγου και έβαλαν σε κίνδυνο τη σταθερότητα των πάγων της ενδοχώρας.

Μελλοντικές προβλέψεις και κλιματικές επιπτώσεις

Η συζήτηση για τις μελλοντικές αλλαγές της στάθμης της θάλασσας λαμβάνει πρόσθετη ώθηση από τις τρέχουσες μελέτες. Μια πρόσφατη δημοσίευση από το 2025 προέβλεψε ότι η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να ανέβει περισσότερο από ένα μέτρο μέχρι το 2100. Αυτά τα ευρήματα βασίζονται σε μια ολοκληρωμένη ανάλυση των στρωμάτων τύρφης από τον Γερμανικό Κόλπο, τα οποία εξετάστηκαν από το εργαστήριο γεωχρονολογίας LIAG. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι υπήρξαν δύο περίοδοι ανόδου άνω του ενός μέτρου ανά αιώνα στο παρελθόν, αυξάνοντας τις ανησυχίες για το ρυθμό της τρέχουσας κλιματικής αλλαγής.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι ο τρέχων ρυθμός ανόδου της στάθμης της θάλασσας είναι περίπου τρία χιλιοστά το χρόνο, αλλά θα μπορούσε να συνεχίσει να αυξάνεται λόγω ανθρωπογενών επιρροών. Ειδικότερα, η σύνδεση μεταξύ των πιο δύσκολων συνθηκών που προκαλεί η ανθρωπότητα και των ιστορικών δεδομένων θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην έρευνα για το κλίμα και να οξύνει την κατανόησή μας για τις μελλοντικές εξελίξεις.

Η διεθνής ερευνητική ομάδα που εργάζεται για τη μελέτη του WAIS και τη σχέση του με την άνοδο της στάθμης της θάλασσας περιλαμβάνει πολλά ιδρύματα, όπως το Ινστιτούτο Άλφρεντ Βέγκενερ και το Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ. Η υβριδική μελέτη μεταξύ γεωχημικών τεχνικών και ανάλυσης βάσει δεδομένων θα μπορούσε επομένως να παραμείνει κρίσιμη για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της υπερθέρμανσης του πλανήτη.