Jäinen varoitus: Merenpinnan nousun uhka on niin vaarallinen!

Jäinen varoitus: Merenpinnan nousun uhka on niin vaarallinen!

WAIS (West Antarktic Ice Sheet) on keskeinen osa maailmanlaajuista ilmasto- ja ympäristötutkimusta. Kielin Christian Albrechtsin yliopiston (CAU) mukaan tämä jääpeite on erittäin herkkä valtamerten lämpenemiselle ja voi nostaa maailmanlaajuista merenpintaa yli neljällä metrillä, jos se sulaa kokonaan. Nämä hälyttävät havainnot ovat peräisin äskettäin tehdystä tutkimuksesta, jonka CAU:n johtama tiimi teki meriisotooppivaiheen 11 (MIS 11) lämpimän ajanjakson aikana, noin 400 000 vuotta sitten. Tulokset julkaistiin tieteellisessä lehdessä Luontoviestintä julkaistu.

Tutkimus osoittaa, että WAIS on reagoinut merkittävästi lämpötilan nousuun eteläisellä valtamerellä aiemmin. MIS 11:n lämmintä ajanjaksoa pidetään yhtenä pisimmistä ja vakaimmista lämpimistä jaksoista viimeisen miljoonan vuoden aikana, ja maapallon lämpötilat ovat jopa kaksi celsiusastetta esiteollisen tason yläpuolella. Samaan aikaan CO₂-pitoisuudet olivat verrattain korkeita, mikä osoitti merenpinnan dramaattista nousua, jonka arvioidaan olevan 6-13 metriä nykyisen tason yläpuolella.

Tutustu MIS 11:een

Meren isotooppivaihe 11 (MIS 11) kuvaa jääkauden välistä ajanjaksoa noin 424 000 - 374 000 vuotta sitten. Tämä vaihe toi mukanaan korkeimmat lämpötilat ja merenpinnat viimeisten 500 000 vuoden aikana, ja maailmanlaajuisen merenpinnan arvioidaan olevan jopa 20 metriä nykyistä korkeammalla. Tänä aikana olosuhteet eivät olleet vain lämpimiä, vaan niille oli tunnusomaista myös voimakas termohaliinikierto ja huomattava meren tuottavuus ilman tyypillisiä sulamisprosesseihin liittyviä CO₂-piikkejä. Nämä tiedot perustuvat sedimenttiytimistä ja muista luonnonarkistoista saatujen geologisten tietojen analyyseihin ja ehdottavat mahdollista analogista toimintoa tulevaa ilmastokehitystä varten.

Kiehtova yksityiskohta tutkimustuloksista on happiminimitapahtumien löytäminen eteläisen valtameren Tyynenmeren sektorin sedimenttiytimistä, jotka korreloivat sirkumpolaarisen syvän veden lämpötilamuutosten kanssa. Nämä tutkijoiden dokumentoimat lämpenevät lämpötilat todennäköisesti kiihdyttivät jäähyllyjen sulamista ja vaaransivat sisämaan jään vakauden.

Tulevaisuuden ennusteet ja ilmastovaikutukset

Keskustelu merenpinnan tulevista muutoksista saa lisävauhtia nykyisistä tutkimuksista. Tuore julkaisu vuodelta 2025 ennusti, että maailman merenpinta voi nousta yli metrin vuoteen 2100 mennessä. Nämä havainnot perustuvat Saksan lahden turvekerrosten kattavaan analyysiin, jonka LIAG-geokronologialaboratorio tutki. Tulokset osoittivat, että menneisyydessä on ollut kaksi yli metrin nousun jaksoa vuosisadassa, mikä lisää huolta nykyisen ilmastonmuutoksen nopeudesta.

Tutkijat huomauttavat, että nykyinen merenpinnan nousuvauhti on noin kolme millimetriä vuodessa, mutta se voi jatkaa nousuaan ihmisperäisten vaikutusten vuoksi. Erityisesti ihmiskunnan aiheuttamien vaikeiden olosuhteiden ja historiallisen datan välisellä yhteydellä voi olla merkittäviä vaikutuksia ilmastotutkimukseen ja terävöittää ymmärrystämme tulevaisuuden kehityksestä.

WAIS:ia ja sen merkitystä merenpinnan nousun kannalta tutkivaan kansainväliseen tutkimusryhmään kuuluu useita instituutioita, mukaan lukien Alfred Wegener Institute ja Delawaren yliopisto. Geokemiallisten tekniikoiden ja tietopohjaisen analyysin välinen hybriditutkimus voisi näin ollen olla ratkaisevan tärkeä ilmaston lämpenemisen haasteisiin vastaamisessa.