Scambio scientifico internazionale: incontro di biologi a Kiel!

Scambio scientifico internazionale: incontro di biologi a Kiel!

Il 1° agosto 2025 si è svolto presso l’Università Christian Albrechts di Kiel (CAU) un importante incontro estivo della Sezione di Biologia, del Centro di Ricerca Collaborativa (SFB) 1182 e della scuola di specializzazione “Translational Evolution Research” (TransEvo). Circa 120 partecipanti si sono riuniti per promuovere lo scambio su temi di ricerca attuali. Una parte centrale dell'evento sono state le conferenze scientifiche di due Mercator Fellows, la professoressa Jessica Metcalf dell'Università di Princeton e il professor Brendan Bohannan dell'Università dell'Oregon. Entrambi fanno parte dei rinomati scienziati finanziati dalla Fondazione tedesca per la ricerca (DFG).

Le borse di studio Mercator sono progettate per supportare lo scambio tra le associazioni di ricerca finanziate dalla DFG e i principali ricercatori internazionali. In questo contesto, Metcalf e Bohannan trascorrono fino a due mesi all’anno in Germania per costruire collaborazioni a lungo termine con la CAU. Metcalf concentra la sua ricerca sull'evoluzione degli agenti patogeni ed esamina anche come l'immunità della popolazione influenza la diffusione delle malattie infettive. Il loro obiettivo è sviluppare un sistema globale per prevedere la diffusione delle malattie. Bohannan, invece, studia la biodiversità microbica e gli effetti dei cambiamenti ambientali su di essa. Il suo concetto di biogeografia dei microrganismi evidenzia in particolare la trasmissione dei microbi tra diversi ospiti.

Importanza della cooperazione internazionale

L'importanza di lavorare con Metcalf e Bohannan è stata sottolineata anche dal professor Hinrichschulenburg e dalla professoressa Olivia Roth. Queste collaborazioni sono di grande importanza per la ricerca del CAU perché apportano nuove prospettive e idee. L'incontro estivo ha quindi rappresentato una preziosa piattaforma per lo scambio interdisciplinare tra i ricercatori di scienze della vita di Kiel e gli ospiti internazionali.

Il programma Mercator Fellowship della Fondazione Mercator, esistente dal 2013, offre ai ricercatori l'opportunità di perseguire progetti accademici o pratici indipendenti. Si rivolge a persone con un profilo accademico o pubblico che abbiano una notevole esperienza e qualifiche pertinenti. Le candidature sono possibili in qualsiasi momento, con una scadenza di 4-6 mesi prima dell'inizio della borsa di studio.

Dettagli e supporto della compagnia

La durata della borsa va da un minimo di tre ad un massimo di dodici mesi. I borsisti possono svolgere la loro ricerca in modo flessibile o presso istituzioni ospitanti stabilite in Germania o all'estero. Il sostegno finanziario viene fornito sotto forma di borsa di studio per coprire le spese materiali e di soggiorno, nonché le spese di viaggio, pubblicazione ed eventi. Ogni anno vengono selezionati fino a sei Mercator Fellow, che hanno l'opportunità di portare avanti i propri progetti in un ambiente internazionale.

Un altro esempio di collaborazioni internazionali di successo è la “Dual Career Fellowship”, che offre coppie di ricercatori come la Prof. Dr. Antje Heese e il Prof. Dr. Scott Peck dell’Università del Missouri-Columbia. Conducono ricerche presso l'Università Heinrich Heine di Düsseldorf (HHU) e allo stesso tempo ricevono sostegno per i loro progetti individuali.

Heese, professore associato di biochimica, lavora sui meccanismi di difesa delle piante contro le infezioni batteriche. Peck, professore di biochimica, studia come le piante rispondono ai cambiamenti ambientali. Insieme hanno condotto workshop per giovani scienziati, che contribuiscono a rafforzare ulteriormente la cooperazione scientifica e lo scambio di conoscenze.

La diversità dei progetti di ricerca e le connessioni internazionali mostrano quanto siano importanti le Mercator Fellowships per la comunità scientifica. Oltre a supportare i singoli progetti, forniscono anche una piattaforma per la collaborazione creativa e l’innovazione su scala globale.