Il dottorando di Kiel ricerca nuove terapie contro la leucemia!

Il dottorando di Kiel ricerca nuove terapie contro la leucemia!

La Fondazione tedesca per la leucemia José Carreras (DJCLS) e la Società di oncologia ed ematologia pediatrica (GPOH) hanno recentemente assegnato la borsa di dottorato José Carreras GPOH a Denis Pinkle. Pinkle è uno studente di dottorato presso l'Università Christian Albrechts di Kiel (CAU) e lavora nella ricerca sulla leucemia presso l'Ospedale universitario Schleswig-Holstein (UKSH) di Kiel. Il premio, assegnato dal 2016 e dotato di 12.000 euro, è stato annunciato durante una cerimonia. Lo scopo di questa borsa di studio è sostenere i giovani scienziati che lavorano allo sviluppo di nuove terapie per la leucemia e altre malattie del sangue e del midollo osseo.

Nella sua tesi, Pinkle si concentra sul ruolo del messaggero interleuchina-7 (IL-7) nello sviluppo della resistenza alle terapie esistenti, in particolare nella leucemia linfoblastica acuta (ALL). Questa forma di leucemia è particolarmente comune tra i bambini e gli adolescenti e richiede sforzi di ricerca mirati. Il lavoro di Pinkle è guidato dal dottor Lennart Lenk e supervisionato dal dottor Dennis Das Gupta, che fa parte del gruppo di ricerca clinica CATCH-ALL finanziato dalla DFG.

Focus e sfide della ricerca

Il gruppo di ricerca si occupa delle complicanze della LAL. Particolare attenzione è rivolta alla leucemia che colpisce il sistema nervoso centrale e allo sviluppo di resistenza al trattamento. Tale resistenza può verificarsi quando le cellule tumorali diventano insensibili agli inibitori della tirosina chinasi (TKI). Questi farmaci sono progettati per inibire la divisione delle cellule precursori maligne e quindi limitare la crescita del tumore.

Un elemento centrale della tesi di Pinkle è la proteina di segnalazione IL-7. Si trova in organi come il midollo osseo ed è fondamentale per lo sviluppo delle cellule immunitarie. Un approccio di ricerca potrebbe concentrarsi sul modo in cui le cellule tumorali utilizzano le nicchie di IL-7 per proteggersi dalle terapie. Pinkle e il suo gruppo stanno studiando come queste nicchie vengono identificate e utilizzate strategicamente per sviluppare meccanismi di sopravvivenza.

Applicazione clinica e prospettive

La collaborazione di ricerca con il professor Denis Schewe dell'Università Tecnica di Dresda mira a contribuire a trasferire rapidamente le conoscenze acquisite nella pratica clinica. L’obiettivo generale è aumentare l’efficacia degli inibitori della tirosina chinasi per un numero maggiore di pazienti e prevenire la progressione grave della malattia nei bambini e negli adulti affetti.

Nel complesso, il premio assegnato a Denis Pinkle dimostra non solo i suoi risultati accademici personali, ma anche il ruolo centrale che la ricerca continua svolge nella lotta contro la leucemia e altre malattie che producono sangue. Il sostegno del DJCLS e del GPOH rappresenta un passo importante per incoraggiare le prossime generazioni di scienziati e sviluppare terapie innovative.

Per ulteriori informazioni sulla borsa di dottorato, visitare il sito web Società di Oncologia ed Ematologia Pediatrica.