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Inundación de plástico amenaza los arrecifes de Illa Grossa: ¡un estudio hace sonar la alarma!
El CAU Kiel investiga la contaminación por microplásticos en los corales del Mediterráneo y muestra la necesidad urgente de actuar para proteger los mares.
Inundación de plástico amenaza los arrecifes de Illa Grossa: ¡un estudio hace sonar la alarma!
Un estudio actual dirigido por el Universidad Christian Albrechts de Kiel (CAU) ha revelado resultados alarmantes sobre la contaminación por microplásticos en una de las regiones más remotas del Mediterráneo, la bahía de Illa Grossa. Aunque esta región se encuentra a 55 kilómetros del continente, la investigación muestra una concentración alarmantemente alta de microplásticos y microcaucho.
En total, se tomaron muestras de sedimentos de cinco lugares dentro de la caldera de Illa Grossa y los resultados revelaron una carga media de 1.514 partículas de microplástico y microcaucho por kilogramo de sedimento. De particular preocupación fue la concentración más alta de 6.345 partículas de una muestra que provino del interior de la colonia de coral.
Los desafíos de los corales
La especie de coral estudiada, Cladocora caespitosa, es la única especie de coral pétreo formadora de arrecifes en el Mediterráneo y desempeña un papel crucial en el ecosistema marino. No sólo forma importantes estructuras de arrecifes, sino que también proporciona hábitat para muchas otras especies. Estos corales también son indicadores del cambio ambiental y contribuyen a la fotosíntesis y la absorción de plancton, lo cual es particularmente importante en épocas de estrés por calor.
El estudio, publicado en el Marine Pollution Bulletin, utiliza métodos analíticos avanzados como la espectroscopía infrarroja directa con láser (LDIR) para examinar el tamaño, la forma y el tipo de polímero de las partículas de microplástico. Más del 90% de las partículas identificadas tenían menos de 250 micrómetros, lo que las hacía potencialmente ingeribles para los corales.
Causas de la contaminación por microplásticos.
La contaminación por microplásticos es un problema ambiental acuciante que tiene efectos devastadores, particularmente en los ecosistemas marinos. Según un informe de Compuestos termoplásticos Muchas partículas de microplástico provienen de piezas de plástico más grandes descompuestas. Estos ingresan al mar a través de ríos y alteran la comunidad microbiana, alterando el ciclo del nitrógeno y promoviendo potencialmente la proliferación de algas tóxicas.
Un dato alarmante es que más de diez millones de toneladas de residuos plásticos terminan en los océanos cada año. Las implicaciones son graves: los microplásticos pueden causar bloqueos físicos en los sistemas digestivos de los animales marinos, y muchos organismos los confunden con alimentos, lo que contribuye a una disminución de sus poblaciones.
Necesidad urgente de actuar
Los resultados del estudio de Kiel dejan claro que ni siquiera las zonas protegidas remotas son inmunes a la contaminación plástica y que existe una necesidad urgente de actuar. Para reducir eficazmente los microplásticos se requieren medidas individuales y colectivas. Los consumidores pueden reducir su consumo de plástico y elegir productos más sostenibles. Al mismo tiempo, los gobiernos deberían introducir regulaciones más estrictas sobre la producción y eliminación de plástico.
Son esenciales soluciones innovadoras, incluidos materiales biodegradables y mejores prácticas de reciclaje. También son necesarias campañas educativas para concienciar sobre los peligros de los microplásticos. De esta manera, podremos trabajar juntos para combatir la avalancha de plástico con el fin de proteger los ecosistemas marinos y la salud de nuestro planeta.