Flom av plast truer skjærene til Illa Grossa: studien slår alarm!

Flom av plast truer skjærene til Illa Grossa: studien slår alarm!

En aktuell studie ledet av Christian Albrechts universitet i Kiel (CAU) har avslørt alarmerende resultater om mikroplastforurensning i en av de mest avsidesliggende regionene i Middelhavet, bukten Illa Grossa. Selv om denne regionen ligger 55 kilometer fra fastlandet, viser forskningen en alarmerende høy konsentrasjon av mikroplast og mikrogummi.

Totalt ble det tatt sedimentprøver fra fem steder innenfor Illa Grossa-kalderaen, og resultatene viste en gjennomsnittlig belastning på 1514 mikroplast- og mikrogummipartikler per kilo sediment. Av spesiell bekymring var den høyeste konsentrasjonen av 6345 partikler fra en prøve som kom fra innsiden av korallkolonien.

Korallers utfordringer

Korallarten som er studert, Cladocora caespitosa, er den eneste revbyggende steinete korallarten i Middelhavet og spiller en avgjørende rolle i det marine økosystemet. Ikke bare danner den viktige revstrukturer, men den gir også habitat for en rekke andre arter. Disse korallene er også indikatorer på miljøendringer og bidrar til fotosyntese og planktonopptak, noe som er spesielt viktig i tider med varmestress.

Studien, publisert i Marine Pollution Bulletin, bruker avanserte analytiske metoder som laser direkte infrarød spektroskopi (LDIR) for å undersøke størrelsen, formen og polymertypen til mikroplastpartiklene. Over 90 % av partiklene som ble identifisert var mindre enn 250 mikrometer, noe som gjør dem potensielt inntakbare av koraller.

Årsaker til mikroplastforurensning

Mikroplastforurensning er et presserende miljøproblem som har ødeleggende effekter, spesielt i marine økosystemer. I følge en rapport fra Termoplastiske kompositter Mange mikroplastpartikler kommer fra nedbrutte større plastdeler. Disse kommer inn i havet gjennom elver og endrer det mikrobielle samfunnet, forstyrrer nitrogensyklusen og potensielt fremmer giftige algeoppblomstringer.

Et alarmerende faktum er at over ti millioner tonn plastavfall havner i havet hvert år. Implikasjonene er alvorlige: Mikroplast kan forårsake fysiske blokkeringer i fordøyelsessystemet til marine dyr, og mange organismer forveksler dem med mat, noe som bidrar til en nedgang i bestandene deres.

Akutt behov for handling

Resultatene fra Kiel-studien gjør det klart at selv fjerntliggende beskyttede områder ikke er immune mot plastforurensning, og at det er et presserende behov for handling. For å effektivt redusere mikroplast kreves individuelle og kollektive tiltak. Forbrukerne kan redusere plastforbruket og velge mer bærekraftige produkter. Samtidig bør regjeringer innføre strengere reguleringer for plastproduksjon og -avhending.

Innovative løsninger, inkludert biologisk nedbrytbare materialer og forbedret gjenvinningspraksis, er avgjørende. Opplæringskampanjer for å øke bevisstheten om farene ved mikroplast er også nødvendige. På denne måten kan vi jobbe sammen for å bekjempe flom av plast for å beskytte marine økosystemer og helsen til planeten vår.