Afrika i fokus: Oppdagelsesreise gjennom historie og kultur i Gotha!

Afrika i fokus: Oppdagelsesreise gjennom historie og kultur i Gotha!

6. juni 2025 åpner en sommerskole i Gotha som tar for seg høviske oppfatninger av Afrika i tidlig moderne periode. Dette arrangementet er rettet mot **videregående studenter under masteroppgaven, doktorgradsstudenter, postdoktorer og ansatte ved museer** og lignende institusjoner. Programmet får spesiell oppmerksomhet fra folk som er interessert i historien om persepsjon og kunnskap om Afrika samt hoffkulturens historie. Forelesninger, guidede turer og workshops av eksperter er ment å introdusere deltakerne til beholdningene til Gotha Research Library, Friedenstein Foundation og Statsarkivet uni-erfurt.de rapportert.

Den historiske konteksten til denne sommerskolen er mangefasettert. Siden antikken har Afrika blitt ansett som det tredje kontinentet ved siden av Europa og Asia, selv om europeerne ofte bare kjente den nordlige delen. Maritim ekspansjon på 1400- og 1500-tallet tillot iberiske sjømenn å utforske Afrika langs kysten. Fokuset er på slående hendelser som omseilingen av Kapp Bojador og krysset av ekvator. Afrika fascinerer og er samtidig en kilde til usikker kunnskap for den europeiske verden.

Historiske omstendigheter i Gotha

I hertugdømmet Sachsen-Gotha, grunnlagt i 1640 under trettiårskrigen, satte den første hertugen, Ernst I (1601–1675), i gang betydelige reformer innen administrasjon, utdanning og mynt. Han lot bygge Friedenstein slott som ny residens og fremmet etiopiske studier, blant annet ved å invitere den abessiniske presten Abba Gregorius. Disse aktivitetene viser den økende interessen for Afrika, som ikke bare strekker seg til oppfatningen av kontinentet, men også til konkret vitenskapelig utforskning. Det hertuglige biblioteket samlet inn reiserapporter fra reisende som Johann Michael Wansleben og vokste betydelig på 1700-tallet.

Spørsmålene som sommerskolen reiser er komplekse. De kan deles inn i fire sentrale områder: årsakene til interessen for hoffet i Gotha, samlingenes funksjoner, denne interessens typiske karakter for den tidligmoderne perioden og det spesielle tilfellet med førmoderne hoffkultur i Gotha.

Afrika i historisk sammenheng

Afrikas historie er formet av ulike kulturelle regioner og påvirkning fra ulike makter gjennom århundrene. Kontinentet, som menneskehetens vugge, tilbyr opprinnelsen til skriftlige og arkeologiske funn med sine tidlige menneskelige forfedre. Fra viktige sivilisasjoner som Egypt, som eksisterte så tidlig som 3100 f.Kr. Fra å være forent under Menes i det 1. århundre f.Kr. til store handelsmakter som Kartago og kongeriket Aksum, strekker Afrikas historie seg tusenvis av år tilbake. Bantufolket spredte seg fra høylandet og førte til betydelige samfunnsendringer mot slutten av antikken og middelalderen, som f.eks. bpb.de beskriver.

Kolonialismen, som skjøt fart på 1800-tallet, førte til dyptgripende politiske og økonomiske endringer. Tidligere var europeisk virksomhet begrenset til handelsstasjoner ved kysten, før en reell maktovertakelse med fremskritt innen militærteknologi fulgte. Berlinkonferansen i 1884 organiserte delingen av Afrika blant europeiske makter og skapte nye grenser som ofte motsier etniske og historiske realiteter. Kolonistyre og utnyttelse førte ikke bare til konflikter mellom folk, men også til en ny afrikansk elite som vokste fram under press fra koloniale administrasjoner.

Samlet sett kan man si at sommerskolen i Gotha ikke bare ser på historiske kontekster og kulturelle oppfatninger, men også bidrar til en dypere forståelse av de komplekse relasjonene mellom Europa og Afrika.