Afrika i fokus: Upptäcksresa genom historia och kultur i Gotha!

Afrika i fokus: Upptäcksresa genom historia och kultur i Gotha!

Den 6 juni 2025 öppnar en sommarskola i Gotha som handlar om höviska uppfattningar om Afrika i tidigmodern tid. Detta evenemang riktar sig till **avancerade studenter under sin masteruppsats, doktorander, postdoktorer och anställda vid museer** och liknande institutioner. Programmet uppmärksammas särskilt av personer som är intresserade av historien om uppfattning och kunskap om Afrika samt hovkulturens historia. Föreläsningar, guidade turer och workshops av experter är avsedda att introducera deltagarna till innehaven av Gotha Research Library, Friedenstein Foundation och Statsarkivet uni-erfurt.de rapporterad.

Det historiska sammanhanget för denna sommarskola är mångfacetterat. Sedan urminnes tider har Afrika ansetts vara den tredje kontinenten vid sidan av Europa och Asien, även om européer ofta bara kände till den norra delen. Maritim expansion under 1400- och 1500-talen gjorde att iberiska sjömän kunde utforska Afrika längs kusterna. Fokus ligger på slående händelser som omseglingen av Kap Bojador och korsningen av ekvatorn. Afrika fascinerar och är samtidigt en källa till osäker kunskap för den europeiska världen.

Historiska omständigheter i Gotha

I hertigdömet Sachsen-Gotha, som grundades 1640 under trettioåriga kriget, inledde den förste hertigen, Ernst I (1601–1675), betydande reformer inom administration, utbildning och mynt. Han lät bygga slottet Friedenstein som ett nytt residens och främjade etiopiska studier, bland annat genom att bjuda in den abessiniske prästen Abba Gregorius. Dessa aktiviteter visar det växande intresset för Afrika, som sträckte sig inte bara till uppfattningen av kontinenten utan också till konkret vetenskaplig utforskning. Hertigbiblioteket samlade in reseberättelser från resenärer som Johann Michael Wansleben och växte kraftigt under 1700-talet.

Frågorna som sommarskolan väcker är komplexa. De kan delas in i fyra centrala områden: orsakerna till intresset för hovet i Gotha, samlingarnas funktioner, det typiska för detta intresse för tidigmodern tid och specialfallet med förmodern hovkultur i Gotha.

Afrika i historisk kontext

Afrikas historia har formats av olika kulturella regioner och olika makters inflytande genom århundradena. Kontinenten, som mänsklighetens vagga, erbjuder ursprunget till skrivna och arkeologiska fynd med sina tidiga mänskliga förfäder. Från viktiga civilisationer som Egypten, som fanns så tidigt som 3100 f.Kr. Från att ha förenats under Menes under 1:a århundradet f.Kr. till stora handelsmakter som Kartago och kungariket Aksum, sträcker sig Afrikas historia tusentals år tillbaka. Bantufolken spred sig från höglandet och ledde till betydande samhällsförändringar mot slutet av antiken och medeltiden, som t.ex. bpb.de beskriver.

Kolonialismen, som tog fart under 1800-talet, ledde till djupgående politiska och ekonomiska förändringar. Tidigare var den europeiska verksamheten begränsad till handelsplatser vid kusten, innan ett verkligt maktövertagande med framsteg inom militärteknologi följde. Berlinkonferensen 1884 organiserade uppdelningen av Afrika mellan europeiska makter och skapade nya gränser som ofta stred mot etniska och historiska verkligheter. Kolonialt styre och exploatering ledde inte bara till konflikter mellan folk, utan också till en ny afrikansk elit som växte fram under påtryckningar från koloniala förvaltningar.

Sammantaget kan man säga att sommarskolan i Gotha inte bara tittar på historiska sammanhang och kulturella uppfattningar, utan också bidrar till en djupare förståelse för de komplexa relationerna mellan Europa och Afrika.