Het Oosten ontvouwt zich: digitale tentoonstelling in Gotha inspireert!

Het Oosten ontvouwt zich: digitale tentoonstelling in Gotha inspireert!

Op woensdag 25 juni opent om 18.15 uur de digitale tentoonstelling ‘The Orient in Gotha’. in het Herzog Ernst-kabinet van kasteel Friedenstein in de Gotha Research Library. Het evenement biedt inzicht in de studie van het Oosten, die bloeide in Gotha van de 17e tot de 19e eeuw, en belicht verschillende disciplines zoals theologie, Arabisch, Ethiopische studies, islamitische numismatiek, aardrijkskunde, astronomie en etnografie. Sommige van deze wetenschappelijke gebieden werden zelfs in Gotha opgericht. Het evenement vindt plaats in samenwerking met historicus PD Dr. Asaph Ben-Tov van de Universiteit van Hamburg, die samen met Dr. Feras Krimsti, de curator van de tentoonstelling, de inhoud van de digitale presentatie besprak in een bibliotheekdiscussie. De digitale tentoonstelling is een vervolg op een gelijknamig persoonlijk evenement dat in 2024 plaatsvond en de 400ste verjaardag markeerde van Job Ludolf, de grondlegger van de Ethiopische studies.

Onderzoek naar de oosterse cultuur en wetenschap had in Gotha een lange traditie. In de 17e eeuw leidde de belangstelling voor de islam, vaak aangeduid als de ‘Turkse dreiging’, ertoe dat geleerden aan het hof van Gotha gingen werken, gesteund door de hertogen. Bijzonder opmerkelijk is de militaire, economische en missionaire oriëntatie van het Gotha-hof met het oog op Ethiopië.

Tentoonstellingsinhoud en historische contexten

De jaarlijkse tentoonstelling “The Orient in Gotha”, die plaatsvond van 8 september tot 3 november 2024, omvatte in totaal 48 tentoonstellingen, voornamelijk manuscripten. Gotha bezit de derde grootste collectie oosterse handschriften in Duitsland, die met ongeveer 3.500 geschriften na Berlijn en München van opmerkelijk belang is. De tentoonstelling ging onder meer in op de studie van de talen Arabisch, Ottomaans en Ethiopisch en op de islamitische theologie. Een andere focus lag op het opbouwen van kennis over het Ottomaanse Rijk, het Arabische Schiereiland en Oost-Afrika.

Bijzondere historische verwijzingen getuigen van de diepe wortels van deze wetenschappen in Gotha. Een student merkte al aan het einde van de 16e eeuw Ottomaanse woorden op, en in 1652 bezocht een Ethiopische priester Gotha, wat leidde tot vertalingen van religieuze literatuur. Ook Arabische en Latijnse lofgedichten voor de hertog van Gotha vonden in de 17e eeuw hun plaats. Manuscripten en artefacten uit het Ottomaanse Rijk werden in de 19e eeuw ook naar Gotha gestuurd.

Begeleidend programma en inschrijving

De tentoonstelling gaat gepaard met een gevarieerd ondersteunend programma met onder meer lezingen en rondleidingen. Hoogtepunten zijn onder meer een lezing over de levens van Ethiopiërs en Eritreeërs in Thüringen en rondleidingen door curatoren, die op verschillende data worden aangeboden. Vooral de rondleidingen voor kinderen en gezinnen op 20 september 2024 met Dr. Feras Krimsti en het vertelconcert op 28 september 2024 zijn bijzondere evenementen. Registratie voor de programmaonderdelen is verplicht en kan per e-mail worden gedaan aan veranstaltungen.fb@uni-erfurt.de.

Over het geheel genomen bieden de digitale tentoonstelling en de bijbehorende jaarlijkse tentoonstelling in Gotha een diep inzicht in de waardevolle collectie oosterse manuscripten en hun invloed op de ontwikkeling van moderne wetenschappelijke disciplines. Hoewel de belangstelling voor Ethiopische studies een lange geschiedenis heeft, groeit het bezit vandaag de dag nog steeds en wordt het aanzienlijk uitgebreid door middel van donaties en gerichte aankopen. De Staatsbibliotheek van Berlijn herbergt vandaag de dag 335 Ethiopische manuscripten die uit verschillende tijdperken komen en die zeker van belang zullen zijn voor onderzoekers in Gotha.

De financiering en uitvoering van deze evenementen en de digitale architectuur werden mogelijk gemaakt door geëngageerde wetenschappers en instellingen. Het is van cruciaal belang voor historici en curatoren om de verbinding tussen verleden en heden in stand te houden en aan te tonen hoe waardevol kennis over het Oosten niet alleen is voor de wetenschap, maar ook voor de hedendaagse samenleving.