Eppelmanns imponerende foredrag: Fra diktatur til demokrati!

Eppelmanns imponerende foredrag: Fra diktatur til demokrati!

13. oktober 2025 startet universitetet i Erfurt sin forelesningsserie med et imponerende foredrag av den tidligere DDR-borgerrettighetsaktivisten og politikeren Rainer Eppelmann. Som protestantisk pastor og kjent opposisjonsfigur under DDR-tiden har Eppelmann en begivenhetsrik historie. Han var nedrustnings- og forsvarsminister i den siste DDR-regjeringen i 1990 og satt i den tyske forbundsdagen fra 1990 til 2005. Siden 1998 har han ledet den føderale stiftelsen for å komme overens med SED-diktaturet.

I sitt foredrag med tittelen «Fra diktatur til demokrati» diskuterte Eppelmann Tysklands vei etter slutten av den kalde krigen. Han fremhevet overvinnelsen av splittelse og prosessen med intern enhet. Borgerrettighetsaktivisten snakket også om dagens utfordringer og endringen i det politiske, økonomiske og sosiale selvbildet til Forbundsrepublikken Tyskland siden 1990. Analysen hans tar også for seg effekten av disse erfaringene på den europeiske strukturen. Det var gratis adgang til dette viktige arrangementet, men registrering var nødvendig på www.thueringer- Allgemeine.de/ringvorlesung.

Innsikt i DDRs historie

Eppelmann er ikke bare en historiker av politiske endringer, men også et samtidsvitne. I et eget foredrag 18. august 2025 i Meppen tok han opp temaet: «Når frykt endret side – frykt eller ansvar, hva vil du?» Hans personlige engasjement i DDR-opposisjonen førte ikke bare til hans fengsling, men også til en dyp bevissthet om behovet for mot og ansvar. Han husket at han i overgangsperioden var mindre redd for personlige ulemper enn for atomvåpen.

Protestene mot stasjonering av Pershing II-missiler i Vest-Tyskland motiverte ham til aktivt å protestere mot SS20-missilene i DDR. Berlin-appellen «Skape fred uten våpen», som han skrev sammen med Robert Havemann i 1982, spilte en viktig rolle. Han var overbevist om at berømmelsen hans ville beskytte ham mot undertrykkelse, men dette viste seg å være en falsk antagelse.

Aktuelle utfordringer og forståelse av demokrati

I sine forelesninger kritiserte Eppelmann dagens oppfatning av ytringsfrihet i Tyskland og gjorde sammenligninger med SED-diktaturet. Han forklarte at meningsytringer er tillatt i Forbundsrepublikken så lenge de ikke setter demokratiet i fare. Han uttrykte også forståelse for det kritiske synet til AfD, men advarte mot å glemme erfaringene fra DDR.

I sine bemerkninger henvendte Eppelmann seg til både seniorer og studenter for å tydelig illustrere den grunnleggende forskjellen mellom diktatur og demokrati. Til tross for utfordringene demokratiet over hele verden står overfor, mener han det er det beste systemet. Han snakket også med bekymring om økende forsvarsutgifter og geopolitiske spenninger, spesielt angående Russland. Eppelmanns forpliktelse til å ta opp urettferdighetene i DDR forblir ubrutt og er motivert av hans tro og hans familie.

Den neste forelesningsserien vil finne sted 10. desember 2025, kl. 18.15, med Matthias Gehler, den siste regjeringens talsmann for DDR, ved Universitetet i Erfurt. Innflytelsen og historiene til mennesker som Eppelmann er avgjørende når man skal forholde seg til tysk historie og dagens sosiale situasjon.