Prof. Dr. Lena Ulbricht, die seit Oktober 2024 als Professorin für Politikwissenschaft an der Universität Hildesheim tätig ist, widmet sich intensiv der Erforschung der Regulierungen im Bereich digitaler Technologien. Ihr Forschungsschwerpunkt liegt auf den Auswirkungen, die digitale Transformationen auf politische Prozesse und Institutionen ausüben. Besonders von Interesse sind Ulbricht die Strategien, mit denen Regierungen digitale Plattformen nutzen, etwa im Kontext der Polizeiarbeit und der digitalen Bürgerdienste.
Mit einem klaren Fokus auf Datenschutz, Meinungsfreiheit und den Kampf gegen digitale Desinformation untersucht sie die Gestaltung und Regulierung dieser Technologien durch verschiedene politische und gesellschaftliche Akteure. Zu diesen Akteuren zählen Behörden, Parlamente, Gerichte sowie Gewerkschaften. In den vergangenen Jahren hat die Gesetzeslage in Deutschland zahlreiche Neuerungen in den Bereichen Verbraucherschutz, Antidiskriminierung und Wettbewerbsregulierung erfahren, was den Rahmen für Ulbrichts Forschung erheblich erweitert.
Zugang zu digitalen Dienstleistungen und politische Partizipation
Seit den 1990er-Jahren haben digitale Medien den Handlungsspielraum der Bürgerinnen und Bürger signifikant erweitert, sowohl im Bereich gesellschaftliches Engagement als auch der politischen Partizipation. Diese kontinuierliche Evolution digitaler Technologien stellt jedoch eine Herausforderung für die Forschung dar, insbesondere wenn es um die Erfassung und Analyse politischer Beteiligung und Kommunikation geht. Digitale Tools und Anwendungen werden häufig als disruptive Innovationen bezeichnet, die viele Facetten des politischen Lebens beeinflussen.
Die Erhöhung der Internetnutzung, besonders über mobile Endgeräte, hat in den letzten zwei Jahrzehnten zu grundlegenden Veränderungen in der Kommunikationslandschaft geführt. Plattformen wie Facebook, Instagram und TikTok sind heute unerlässliche Infrastruktur für den Austausch von Informationen und die Vernetzung, was auch den politischen Diskurs stark prägt. Die intensive Kuratierung der Inhalte auf diesen Plattformen führt jedoch auch zu Bedenken hinsichtlich der politischen Partizipation. Der Cambridge-Analytica-Skandal von 2016 hat die manipulative Wirkung personalisierter Inhalte aufgezeigt und die Debatten über Datenschutz und die Rolle von sozialen Medien im politischen Prozess weiter angeheizt.
Digitalisierung und ihre multiple Dimensionen
Die Auswirkungen der Digitalisierung auf die Demokratie sind komplex und vielschichtig. Sie betreffen sowohl die Exekutive, die Judikative als auch die Legislative. In der Exekutive sind digitale Technologien vorrangig, da öffentliche Dienstleistungen zunehmend über digitale Plattformen abgewickelt werden, was zu einer effizienteren Daseinsvorsorge führt. Dennoch gibt es auch Risiken, wie etwa algorithmische Diskriminierung, die besonders sozial verletzliche Gruppen betreffen können.
Die Justiz erlebt durch digitale Innovationen ebenfalls Veränderungen, während gleichzeitig hohe Anforderungen an Datenschutz und Informationssicherheit bestehen. Kritiker warnen vor einer „Amerikanisierung“ der Justiz durch digitale Massenklagen. In der Legislative konnten digitale Technologien die Arbeit im Bundestag nicht grundlegend reformieren, doch es sind neue Bürgerbeteiligungsformate wie E-Petitionen entstanden.
Inmitten dieser Dynamiken ist es entscheidend, die gesellschaftliche Teilhabe an der digitalen Regulierung zu erweitern. Ulbricht plant, die Möglichkeiten der Partizipation sowie die Rolle der Wissenschaft zu fördern. Ihre Arbeit an der Universität Hildesheim soll dazu beitragen, innovative Ideen für eine gerechtere digitale Regulierung zu entwickeln und deren Sichtbarkeit in der Gesellschaft zu erhöhen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Digitalisierung ein doppelschneidiges Schwert ist. Sie eröffnet neue Chancen für das individuelle Engagement der Bürger und deren Teilnahme am politischen Geschehen. Gleichzeitig birgt sie Risiken, die es zu navigieren gilt. Es bleibt abzuwarten, wie die politischen Systeme in Deutschland und weltweit auf die ständig wachsenden Herausforderungen und Möglichkeiten der digitalen Welt reagieren werden. Diese Fragen werden durch kontinuierliche Forschung und engagierte politische Diskussionen entscheidend bleiben.
