Am 17. April 2026 wurde Prof. Dr. Teja Tscharntke von der Universität Göttingen mit der Mendel-Medaille 2026 der Leopoldina ausgezeichnet. Diese Ehrung erfolgt für seine herausragenden Pionierleistungen in den Bereichen Ökosystemforschung, Naturschutz und Landwirtschaft. Die Preisverleihung fand im Hauptsitz der Leopoldina in Halle statt, einer renommierten Akademie, die herausragende wissenschaftliche Beiträge würdigt.
Die Mendel-Medaille wurde 1965 zu Ehren des Genetikers Gregor Mendel gestiftet. Sie zielt darauf ab, bedeutende Leistungen in der allgemeinen und molekularen Biologie oder Genetik zu honorieren. In seiner Arbeit untersucht Tscharntke die Auswirkungen der schwindenden Artenvielfalt auf die Landwirtschaft in gemäßigten und tropischen Klimazonen. Dabei belegt seine Forschung die wichtige Rolle, die die Zusammensetzung und räumliche Anordnung von Ökosystemen in Agrarlandschaften für die Biodiversität spielt.
Forschung und Einfluss
Tscharnktes Forschung hat nachgewiesene Maßnahmen zur Förderung von Artenvielfalt und Ökosystemleistungen hervorgebracht, einschließlich der Bestäubung von Nutzpflanzen. Diese Erkenntnisse sind nicht nur für die Wissenschaft von Bedeutung, sondern haben auch praktische Auswirkungen auf die Landwirtschaft. Der 1952 geborene Biologe und Soziologe war von 1993 bis zu seinem Ruhestand Professor und Leiter der Abteilung Agrarökologie an der Universität Göttingen.
Zusätzlich zu seiner Lehrtätigkeit ist Tscharntke in verschiedenen wissenschaftlichen Beiräten aktiv. Er wirkt im Wissenschaftlichen Beirat des WWF Deutschland seit 2020 mit, unterstützt seit 2024 den Nationalen Aktionsplan Pflanzenschutz und ist Mitglied im Wissenschaftsforum zur Umsetzung der Nationalen Strategie zur Biologischen Vielfalt 2030 seit 2025.
Auszeichnungen und Anerkennungen
Im Laufe seiner Karriere hat Tscharntke zahlreiche Auszeichnungen erhalten, die seine bedeutenden Beiträge zur Ökologie markieren. Dazu gehören die Ehrenmedaille der Gesellschaft für Ökologie im Jahr 2021 und der Marsh Award für Ökologie der Britischen Ökologischen Gesellschaft 2020. Auch wurde er mit dem Award for Insect Conservation der Royal Entomological Society im Jahr 2020 geehrt.
Seine wissenschaftliche Relevanz zeigt sich auch in der jährlichen Nennung in der Liste der „Highly Cited Researchers“ seit 2015. 2025 trat Tscharntke der Academia Europaea bei, was seine internationale Anerkennung unterstreicht.