Επαναστατική έρευνα κατά του γλαυκώματος: Mainz και Sydney σε στενή επαφή

Επαναστατική έρευνα κατά του γλαυκώματος: Mainz και Sydney σε στενή επαφή

Την 1η Ιουλίου 2025, το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Μάιντς εντάχθηκε σε μια παγκόσμια ερευνητική συνεργασία αφιερωμένη στην καταπολέμηση της απώλειας όρασης που προκαλείται από το γλαύκωμα. Τη συνεργασία αυτή ηγείται ο Παν.-Καθ. Ο Christian Behl, Διευθυντής του Ινστιτούτου Παθοβιοχημείας, ηγήθηκε. Μαζί με την Δρ. Katharina Bell, κλινική επικεφαλής στην οφθαλμολογία στο NHMRC Clinical Trials Center στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, δεσμεύεται να αναπτύξει καινοτόμες θεραπευτικές επιλογές για ασθενείς με γλαύκωμα. unimedizin-mainz.de αναφέρει ότι το έργο είναι μέρος του δικτύου «Snow Vision Accelerator», το οποίο έχει εξαιρετικά υψηλό προϋπολογισμό 27,9 εκατομμυρίων ευρώ και διευθύνεται από τον καθηγητή Jonathan Crowston. Η χρηματοδότηση παρέχεται από το «Snow Medical Research Foundation» από το Σίδνεϊ.

Ο κεντρικός στόχος αυτής της πρωτοποριακής πρωτοβουλίας είναι να φέρει επανάσταση στη θεραπεία του γλαυκώματος. Αυτό θα γίνει μέσω μοριακής βιολογικής, γενετικής και μεταφραστικής έρευνας προκειμένου να αναπτυχθούν νέα φάρμακα. Το γλαύκωμα, γνωστό και ως γλαύκωμα, συχνά οδηγεί σε βλάβη στο οπτικό νεύρο, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε περιορισμούς του οπτικού πεδίου και σε τυφλά σημεία για τους πάσχοντες. Ένα κοινό χαρακτηριστικό αυτής της πάθησης είναι η αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση.

Εστίαση και μεθοδολογία της έρευνας

Στην έρευνά τους, οι Behl και Bell επικεντρώνονται στην αυτοφαγία, ιδιαίτερα στη μιτοφαγία, η οποία είναι υπεύθυνη για τη διάσπαση των μιτοχονδρίων. Περίπου 1,3 εκατομμύρια ευρώ θα είναι διαθέσιμα για αυτές τις μελέτες τα επόμενα πέντε χρόνια. Η αυτοφαγία παίζει σημαντικό ρόλο στον κυτταρικό έλεγχο ποιότητας και στην παραγωγή ενέργειας και είναι ζωτικής σημασίας για τις αντιδράσεις στο στρες.

Ο εντοπισμός νέων θεραπευτικών προσεγγίσεων για τη διατήρηση και προστασία του οπτικού νεύρου μέσω στοχευμένου ελέγχου της μιτοφαγίας αποτελεί κεντρικό μέλημα αυτής της συνεργασίας. Η μελέτη αυτών των διεργασιών είναι ιδιαίτερα σημαντική γιατί η μιτοχονδριακή δυσλειτουργία παίζει ρόλο στην παθογένεση του πρωτοπαθούς γλαυκώματος ανοιχτής γωνίας (POAG). pubmed.ncbi.nlm.nih.gov υπογραμμίζει ότι το mTOR και το AMPK είναι οι κύριοι ρυθμιστές της αυτοφαγίας, με το mTOR να ενεργεί ως αρνητικός ρυθμιστής και το AMPK ως θετικός ρυθμιστής.

Συγκεκριμένα, το σύμπλεγμα ULK1/ATG13/FIP200 θεωρείται κεντρικό για το σχηματισμό αυτοφαγοσωμάτων, ενώ βασικές πρωτεΐνες όπως οι BECN1, PI3K και ATG14L είναι καθοριστικές για την επιμήκυνση του αυτοφαγοσώματος. Η ικανότητα των μιτοχονδρίων να ανταποκρίνονται σε σήματα στρες, όπως τα αντιδραστικά είδη οξυγόνου, οδηγεί στην ενεργοποίηση της διαδικασίας μιτοφαγίας, η οποία τελικά επηρεάζει τα μιτοχόνδρια.

Γενετικές επιρροές και θεραπευτικές προοπτικές

Επιπλέον, η τρέχουσα έρευνα εμβαθύνει την κατανόησή μας για τις γενετικές επιρροές στη μιτοχονδριακή δυσλειτουργία και τη σύνδεσή της με την απώλεια γαγγλιακών κυττάρων του αμφιβληστροειδούς στο POAG. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov τεκμηριώθηκε ότι οι αλλαγές στο μιτοχονδριακό DNA και στα γονίδια του πυρηνικού DNA που κωδικοποιούν τις μιτοχονδριακές πρωτεΐνες μπορούν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη δομή και τη λειτουργία των μιτοχονδρίων.

Μια ποικιλία γονιδίων, συμπεριλαμβανομένων των OPA1, MFN1 και SOD2, σχετίζονται με την ευαισθησία στο POAG. Αυτές οι γονοτυπικές παραλλαγές αποκαλύπτουν έναν κοινό παρονομαστή σχετικά με τη μιτοχονδριακή δυσλειτουργία, υπογραμμίζοντας την ανάγκη διερεύνησης βαθύτερων θεραπευτικών παρεμβάσεων.

Η Δρ. Katharina Bell είναι αισιόδοξη για τη συνεργασία και την ευκαιρία να επηρεάσει θετικά τη ζωή των ατόμων με γλαύκωμα. Η διεπιστημονική προσέγγιση μεταξύ νευροεπιστήμης και οφθαλμολογίας στοχεύει στην ανάπτυξη νέων θεραπευτικών στρατηγικών.