Am 9. März 2025 bereitet die Universität Freiburg einen Antrag für die Förderlinie Exzellenzuniversität im Rahmen der Exzellenzstrategie des Bundes und der Länder vor. Diese Initiative, auf die zahlreiche deutsche Universitäten abzielen, wurde ins Leben gerufen, um die Spitzenforschung an Universitäten zu fördern und den internationalen Austausch zu intensivieren. Der Antrag stellt einen bedeutenden Schritt dar, um die Universität Freiburg im Wettbewerb um Fördergelder stärker zu positionieren.
Mitglieder der Universität aus den Bereichen Wissenschaft und Wissenschaftsmanagement haben bis zum 31. Mai 2025 die Möglichkeit, sich für den neu ins Leben gerufenen Unicorn Fund zu bewerben. Gesucht werden kreative Ideen, die auf eine grundlegende Erneuerung einzelner Bereiche der Universität abzielen. Dieses Vorhaben soll nicht nur innovationsfördernd wirken, sondern auch die Strahlkraft der gesamten Universität erhöhen. Antragstellende, deren Projekte ausgewählt werden und die es schaffen, in der Reihe der Exzellenzuniversitäten erfolgreich zu sein, können bis zu 300.000 Euro über drei Jahre finanziert bekommen, was erhebliche Mittel für die Umsetzung innovativer Konzepte bedeutet.
Die Exzellenzinitiative und ihre Ziele
Die Exzellenzinitiative des Deutschen Wissenschafts- und Humanitätsrates sowie der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) zielt darauf ab, herausragende Forschung zu fördern und optimale Rahmenbedingungen für junge Wissenschaftler zu schaffen. Laut Wikipedia soll die Zusammenarbeit zwischen Disziplinen und Institutionen vertieft und die internationale Attraktivität deutscher Universitäten erhöht werden. Diese Förderung kommt nicht nur den ausgewählten Universitäten zugute, sondern auch der gesamten Wissenschaftslandschaft in Deutschland.
Die Initiative hat ihre Wurzeln in langwierigen Verhandlungen zwischen der Bundesregierung und den Bundesländern. Sie ermöglicht es über 30 Universitäten, verschiedene Fördermittel in Anspruch zu nehmen, die in drei Hauptlinien aufgeteilt sind. Dazu gehören die Gründung von Graduiertenschulen, die Schaffung von Clustern der Exzellenz sowie die Auswahl von Exzellenzuniversitäten, die umfassend gefördert werden können.
Aktuelle Entwicklungen und Perspektiven
Im Rahmen der letzten Auswahlrunde, die 2019 durchgeführt wurde, konnten gleich mehrere Universitäten ihren Exzellenzstatus beibehalten. Zu den renommierten Institutionen zählen die RWTH Aachen, die FU Berlin und die Universität Heidelberg. Auch neue Universitäten wie die Universität Bonn und die Technische Universität Berlin haben erfolgreich Förderungen erhalten. Diese Auswahl verdeutlicht, dass die Exzellenzinitiative nicht nur bestehende Spitzenuniversitäten stärkt, sondern auch neue Akteure in den Fokus rückt.
Ein Bericht des WZB Berlin Sozialwissenschaftliches Zentrum stellt jedoch infrage, ob die Initiative insgesamt positive Effekte erzielt hat, insbesondere hinsichtlich der Diversität und der langfristigen Veränderungen im Bildungssystem. Kritiker meinen, dass der Fokus der Initiative zu stark auf der Forschung liegt und es an der Zeit sei, auch die Lehre und die Diversität mehr in den Blick zu nehmen. Dennoch gibt es Stimmen, die die Initiative loben und empfehlen, diese weiterzuentwickeln, damit sie auch in Zukunft einen positiven Einfluss auf die Wissenschaftslandschaft in Deutschland haben kann.
In Deutschland kommt es nach wie vor darauf an, die Sichtbarkeit und internationaler Anziehungskraft der Universitäten zu erhöhen. Die Universität Freiburg zeigt mit ihrem Engagement für den Unicorn Fund und die Exzellenzstrategie, dass sie bereit ist, kreative Wege zu gehen, um sich in dieser wettbewerbsintensiven Landschaft zu behaupten und weitere Impulse für die Zukunft ihrer Institution zu setzen.
