Mesilasilmad: salapärane kompass looduse lendavatele kunstnikele!

Mesilasilmad: salapärane kompass looduse lendavatele kunstnikele!

Et mõista nende muljetavaldavat navigeerimisoskust, uuris Konstanzi ülikooli ja Ljubljana ülikooli uurimisrühm, kuidas mesilaste silmad töötavad. Need mesilased on hämmastavalt osavad oma tarust kilomeetrite kaugusele lennata ja ikka ja jälle tagasi tulla. Teadaolevalt kasutavad nad päikese asendit kompassina ka rasketes nähtavustingimustes. Selle võime oluline võti peitub nende silmade erilises struktuuris.

Mesilaste silmad, mida nimetatakse ka liitsilmadeks, koosnevad tuhandetest väikestest üksikutest silmadest, ommatidiast, millest igaüks püüab valgust ja edastab selle ajju. Iga ommatidium toimib iseseisva visuaalse üksusena. Hinnanguliselt on mesilastel neid ühikuid silma kohta 5000–8000, samas kui mõnel kimalaseliigil võib olla kuni 17 000. See struktuur annab mesilastele laia vaatevälja ning võimaldab kiiret ja täpset liikumistuvastust.

Polariseeritud valguse roll

Uuringu põhiaspektiks oli mõista, kuidas mesilased tajuvad polariseeritud valgust. Mesilaste silmad suudavad tuvastada taevas suuremahulisi polarisatsioonimustreid. Teie silmade ülemine osa analüüsib spetsiaalselt seda polariseeritud valgust, samas kui ülejäänud silma osa tagab terava pildi loomise. Selline analüüsi ja pildi teravuse kombinatsioon annab taevast vähem üksikasjaliku, kuid täpsema tajumise.

Mesilaste silmade valgustundlikud rakud on omavahel seotud, võimaldades mesilastel blokeerida ebaolulist teavet ja keskenduda suuremale pildile. See sarnaneb inimsilma toimimisele, kus pikslid rühmitatakse vähese valgusega tingimustes. Nende mehhanismide mõistmine võib potentsiaalselt mõjutada kaasaegseid tehnoloogiaid, nagu autonoomne navigatsioon. Kunstlikke mesilassilmi võiks näiteks kasutada kulutõhusa lisana olemasolevatele navigatsioonisüsteemidele.

Visuaalsed võimed ja värvieelistused

Lisaks võimele tuvastada polariseeritud valgust on mesilased eriti tundlikud ultraviolettvalguse suhtes. See oskus on nektari- ja õietolmurikaste lillede leidmisel ülioluline. Mesilastel on tetrakromaatiline nägemine, mis võimaldab neil näha laiemat värvispektrit, sealhulgas inimesele nähtamatut värvi. Nende värvieelistused keskenduvad tavaliselt sinistele ja lilladele lilledele.

Mesilaste liitsilmad võimaldavad neil näha maailma üksikute kujutiste mosaiigina, erinevalt inimestest, kes tajuvad pidevat pilti. See annab putukatele võimaluse hästi orienteeruda ka kehvades valgustingimustes. Lisaks kasutavad mesilased oma keskkonnas visuaalseid maamärke, et leida tee tagasi oma taru juurde. Nad suhtlevad visuaalsete signaalide, eriti kuulsa waggle dance kaudu, et jagada teavet toiduallikate kohta.

Need leiud mesilaste silmade kohta pole mitte ainult põnevad, vaid rõhutavad ka nende visuaalsete süsteemide keerukust ja tähtsust nende ellujäämisel. Uurimuse avaldamine, mis ilmus ajakirjas "Biology Letters of the Royal Society Publishing", annab põneva ülevaate nende elutähtsate putukate füsioloogiast ja visuaalsest käitumisest.

Nende teemadega tegeleb intensiivselt Konstanzi ülikooli neurobioloogia doktorant Georgios Kolyfetis, keda toetavad dr James Foster ja prof Gregor Belušič, kes mõlemad tegelevad aktiivselt polariseeritud valguse tajumise ja putukate visuaalse süsteemi füsioloogia uurimisega.