Digitalisering van de geesteswetenschappen: transformatie of illusie?

Digitalisering van de geesteswetenschappen: transformatie of illusie?

Op 10 juni 2025 staat de Universiteit van Heidelberg voor een belangrijke conferentie: This Hengstberger-symposium vindt plaats op 12 en 13 juni en gaat over de invloed van digitalisering op de geesteswetenschappen en de verandering in de digitale geesteswetenschappen. Onderzoekers uit verschillende disciplines zoals theologie, filosofie, literatuurwetenschap, geschiedenis en informatica nemen deel aan deze Engelstalige conferentie.

De conferentie wordt georganiseerd door Dr. Natalie Rauscher en Dr. Christopher Nunn, twee winnaars van de Hengstberger Prijs 2024. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan drie jonge wetenschappers of teams van wetenschappers van de Universiteit van Heidelberg en is elk voorzien van 12.500 euro. De twee organisatoren zullen hun expertise inbrengen in de discussie over de digitale transformatie van de geesteswetenschappen, met bijzondere nadruk op de diversiteit aan disciplines in de digitale geesteswetenschappen. Tot de onderwerpen behoort ook de integratie van kunstgeschiedenis en filmstudies in de digitale geesteswetenschappen.

Discussies over uitdagingen en kansen

Een centraal punt van de conferentie zal het kritisch onderzoeken van de mogelijke negatieve aspecten van de digitale geesteswetenschappen zijn. Deelnemers bespreken hoe niet-transparante werkstructuren en de ecologische voetafdruk van digitale hulpmiddelen disciplines kunnen beïnvloeden. De titel van het symposium is: ‘Disciplinary Transformations? Humanities Impact on Reshaping the Digital Humanities’ en is bedoeld om uitwisseling over actuele ontwikkelingen te stimuleren.

Digital Humanities, een vakgebied dat geesteswetenschappen en informatica combineert, is de afgelopen jaren steeds belangrijker geworden. Volgens dat Federaal Ministerie van Onderzoek, Technologie en Ruimtevaart (BMFTR) Sinds juli 2019 worden interdisciplinaire onderzoeksprojecten op dit gebied gefinancierd. Het doel is om onderzoeksvragen in de geesteswetenschappen te adresseren met behulp van digitale methoden, inclusief niet-tekstgerichte en multimodale bronnen.

Lopende onderzoeksprojecten in de digitale geesteswetenschappen

Sinds januari 2021 hebben in totaal dertien samenwerkingsprojecten financiële steun gekregen in verschillende geesteswetenschappelijke disciplines. Enkele van deze projecten zijn:

• HistKI: Unterstützung und Modellierung von Bildquellenrecherche durch KI.
• ClaReNet: Klassifikation von keltischen Münzprägungen.
• ChronBMM: Entwicklung einer Methode zur Datierung vedischer Texte.
• Diskos: Analyse multimodaler Quellenkorpora der Musik.
• eTaRDiS: Virtual Reality zur Erkundung historischer Ereignisse.
• D-WISE: Digitale Verfahren für die diskursanalytische Forschung.
• textklang: Untersuchung von Lyrik unter Nutzung eines Mixed-Methods-Ansatzes.
• Φως 4D: Tageslichtanalyse in antiken Häusern.
• DAVIF: Rolle von Frauen in der Filmgeschichte durch digitale Technologien.
• Exzerpt-Portal: Digitale Edition von Exzerpten.
• InsightsNet: Meta-Methodik zur Analyse multimodaler digitaler Objekte.
• ModelSEN: Modellierung historischer Erkenntnisprozesse.
• MPJ: Verbesserung der empirischen Grundlagen über prähistorisches Jagdverhalten.

De transformatie via digitale methoden heeft niet alleen impact op de processen en objecten van de geesteswetenschappen, maar ook op het zelfbeeld van de disciplines. Dit blijkt duidelijk uit de groeiende discussie over het ‘einde van de theorie’ en de vervanging van interpretatie door data-analyse. Deze ontwikkelingen vereisen een integrale beschouwing van de reikwijdte en beperkingen van de digitale geesteswetenschappen, vooral als het gaat om specifieke onderzoekspraktijken.

Het Hengstberger Symposium zal zeker een belangrijke bijdrage leveren aan het nadenken over deze onderwerpen en een waardevolle uitwisseling tussen onderzoekers in de digitale geesteswetenschappen bevorderen. De ZfdG benadrukt dat beroepsstructuren en gespecialiseerde verenigingen de afgelopen jaren een consolidatie van de sector hebben kunnen bewerkstelligen.