Découverte dans la tomate : Un nouveau peptide pourrait révolutionner la production végétale !

Découverte dans la tomate : Un nouveau peptide pourrait révolutionner la production végétale !

Une découverte majeure dans la recherche végétale pourrait révolutionner la compréhension des défenses immunitaires de la tomate. Une équipe de recherche de Université de Tübingen et le Université de Hohenheim a découvert un nouveau peptide appelé AntiSys qui est crucial pour la croissance et la reproduction normales des plants de tomates. AntiSys agit en empêchant le système immunitaire de la plante de réagir de manière excessive. Ceci est particulièrement important car des réactions de défense excessives peuvent affecter la croissance et la productivité des plantes.

Les tomates utilisent le peptide signal système pour se défendre contre les prédateurs en activant des réponses de défense lorsqu'elles sont endommagées par des insectes. Lors d'une infestation d'insectes, la systémine est libérée en grande quantité et active le récepteur SYR1. AntiSys, en revanche, bloque ce récepteur sans l'activer, maintenant ainsi le système immunitaire de la tomate dans un état inactif.

Conséquences de la découverte pour l'agriculture

Dans les expériences, les mutants qui ne produisaient pas d’AntiSys se sont considérablement détériorés, avaient moins de nouaisons et présentaient des malformations. Ces résultats soulèvent la question de savoir si des antagonistes similaires existent dans d’autres espèces végétales et comment ils peuvent potentiellement être utilisés pour améliorer les cultures. L'étude a été publiée dans la revue Cell et pourrait avoir des implications considérables pour l'agriculture.

Les parallèles avec le système immunitaire humain sont remarquables. Ici aussi, les antagonistes atténuent les cytokines activatrices pour maintenir l’équilibre des réactions inflammatoires. Cela pourrait potentiellement conduire à des recherches plus approfondies en biologie végétale, conduisant au développement de plantes résistantes.

CRISPR/Cas9 : Une technologie révolutionnaire

Alors que la découverte d’AntiSys représente une étape importante dans la recherche sur les plantes, la technologie d’édition génétique CRISPR/Cas9 fait sensation dans la communauté scientifique. CRISPR/Cas9 est une technique révolutionnaire pour corriger les mutations génétiques et créer des organismes génétiquement modifiés précis. Les applications possibles sont très diverses : du traitement des maladies héréditaires au développement de plantes résistantes.

Le système CRISPR, système de défense naturel des bactéries, permet de couper spécifiquement l'ADN puis de le modifier grâce à différents mécanismes de réparation. Avec plus de 70 % des projets d’édition du génome dans le monde utilisant CRISPR/Cas, cette méthode s’est imposée comme fondamentale pour la biologie moderne. Des développements tels que la résistance des variétés de blé à l'oïdium ou la production de blé sans gluten sont particulièrement remarquables.

Cependant, ces avancées se heurtent également à des préoccupations éthiques. Les critiques soutiennent que CRISPR/Cas devrait être considéré comme une forme de génie génétique car le génome est techniquement manipulé. Les partisans soulignent à leur tour que les outils sont retirés après utilisation et que les plantes ne contiennent aucun gène étranger.

Perspectives d'avenir et réglementations

En 2024, 1 500 chercheurs, dont 35 prix Nobel, ont appelé à ce que les méthodes d’édition du génome soient reconnues comme méthodes de sélection légitimes. Néanmoins, la législation européenne reste une question sensible. La CJCE a statué en 2018 que les plantes éditées avec CRISPR/Cas sont considérées comme des organismes génétiquement modifiés, ce qui a conduit à des réglementations strictes dans l'UE. Cependant, la Commission européenne envisage une réforme pour assouplir les exigences, ce qui pourrait offrir la perspective d'une plus large acceptation de CRISPR/Cas en Europe.

Dans le monde entier, dans des pays comme les États-Unis et la Chine, des réglementations nettement moins strictes s’appliquent aux plantes génétiquement modifiées. Cela pourrait entraîner une évolution de la situation concurrentielle entre les régions en faveur des pays dotés de lois moins restrictives en matière de génie génétique.